Seorang polisi Korea Selatan mengaku menutup kasus orang hilang tanpa melakukan penyelidikan demi menghindari pekerjaan tambahan, menurut pihak berwenang.
Polisi tersebut, yang bermarga Bu, ditangkap awal bulan ini setelah dituduh menutup sejumlah kasus secara prematur di Pulau Jeju, destinasi wisata populer, serta berbohong kepada keluarga orang-orang yang hilang.
Di tengah kritik publik yang semakin luas, kepolisian melakukan pencarian yang terlambat terhadap sejumlah orang hilang di pulau tersebut. Dalam beberapa pekan terakhir, mereka menemukan empat jenazah.
Skandal ini mendorong Presiden Lee Jae Myung berjanji melakukan reformasi kepolisian, ketika pemerintah bersiap memberikan kewenangan yang lebih besar kepada aparat kepolisian.
Pada Selasa, Kepolisian Provinsi Jeju mengatakan Bu secara keliru menutup sedikitnya dua kasus yang mendapat perhatian luas. Dia didakwa memalsukan catatan elektronik publik, menghalangi pelaksanaan tugas resmi, dan melakukan kelalaian dalam menjalankan tugas.
Dalam kedua kasus tersebut, Bu secara palsu mengklaim telah menghubungi orang yang dilaporkan hilang, kemudian menutup kasus sebelum memastikan keberadaan dan keselamatan mereka.
Dalam pernyataannya, polisi mengatakan bahwa selama penyelidikan terhadap Bu, dia mengaku kurang lebih dengan mengatakan, “Orang yang hilang itu orang dewasa biasa, jadi saya menanganinya dengan ceroboh. Jika kasusnya tidak ditutup, akan ada banyak hal yang harus saya urus, dan karena merasa tertekan terkait pengalihan kasus, saya menutupnya secara palsu.”
Salah satu kasus melibatkan seorang perempuan berusia 37 tahun bernama Jang Mi-ran yang hilang pada Mei dan dilaporkan oleh pacarnya.
Saat itu, Bu mengatakan kepada pacar Jang bahwa dia telah berbicara dengan perempuan tersebut dan Jang tidak ingin bertemu polisi maupun dihubungi oleh pacarnya. Pihak berwenang kemudian menyatakan bahwa seluruh keterangan tersebut dibuat-buat oleh Bu.
Menurut pihak berwenang, Bu memasukkan informasi palsu tersebut ke dalam sistem. Dia juga mencatat bahwa Jang meninggal dalam kecelakaan lalu lintas sebelum menutup kasus tersebut.
Jenazah Jang ditemukan di dekat perkebunan pohon palem di Jeju pekan lalu.
Dalam kasus lain, seorang pria berusia 60-an dilaporkan hilang pada Juli. Bu juga secara palsu mengklaim telah berbicara dengan pria tersebut dan bahwa pria itu tidak ingin dihubungi.
Pria tersebut akhirnya ditemukan dalam keadaan meninggal dunia awal bulan ini.
Polisi juga mengatakan mereka menduga Bu mungkin telah menutup secara prematur 25 kasus orang hilang lainnya. Namun, dalam beberapa kasus tersebut, orang yang bersangkutan kemudian dipastikan masih hidup dan dalam kondisi aman.
Skandal Orang Hilang di Jeju Makin Dalam
Kejahatan dengan kekerasan jarang terjadi di Korea Selatan, yang memiliki salah satu tingkat bunuh diri tertinggi di dunia.
Lebih dari 70.000 orang dewasa dilaporkan hilang di Korea Selatan setiap tahun. Sebanyak 99 persen kasus tersebut dinyatakan terselesaikan dalam waktu satu bulan.
Skandal ini muncul pada waktu yang sensitif secara politik bagi kepolisian negara tersebut.
Pemerintah baru-baru ini mengesahkan undang-undang untuk mengalihkan kewenangan penyelidikan sepenuhnya dari jaksa kepada polisi. Langkah tersebut disebut bertujuan membatasi pengaruh jaksa dalam politik.
Namun, kebijakan itu tidak populer di kalangan masyarakat. Selama bertahun-tahun, publik menuduh kepolisian melakukan korupsi dan tidak kompeten.
Presiden Lee berjanji mereformasi kepolisian menyusul kritik yang muncul baru-baru ini.
Pada Selasa, Presiden Lee mengatakan bahwa sangat “disesalkan” karena ulah sejumlah “oknum seperti ikan loach yang mengeruhkan air sumur”, kehormatan dan kebanggaan mayoritas polisi yang bekerja dengan tekun justru ikut tercoreng.
