Ein Samia dan Bardala, Tepi Barat Ketika para pria bertopeng memotong pagar logam stasiun pompa air pada suatu malam gelap di bulan Februari dan berlari menuju bangunan rendah itu, empat pekerja di dalamnya dilanda kepanikan. Tiga orang melarikan diri; satu lainnya bertahan. Ia melompat ke dalam lubang manhole dan berjongkok di ruang sempit dan lembap itu selama 90 menit. Di atasnya, para penyerang menghancurkan monitor, memutus kabel listrik, dan merusak pipa.
Inilah ancaman yang dihadapi para pekerja di stasiun pompa Ein Samia di Tepi Barat yang diduduki, kata Mohammad Abu Ayyash, direktur operasi air di Jerusalem Water Undertaking, sebuah perusahaan utilitas air regional, saat ia menceritakan serangan tersebut
Stasiun yang berada di timur laut Ramallah itu merupakan pusat distribusi air vital yang memasok sekitar 100.000 warga Palestina di lebih dari 20 komunitas. Namun, tempat ini juga menjadi sasaran serangan oleh pemukim Israel ekstremis. Sejak awal tahun ini, Ayyash mengatakan stasiun Ein Samia telah diserang setidaknya 10 kali.
Saat berada di lokasi pada akhir Februari, dua minggu setelah serangan itu, dua pemukim datang dengan ATV dan mulai merekam menggunakan ponsel mereka. Mereka melihat mobil sewaan kami; Ayyash memperingatkan bahwa tidak aman untuk tinggal terlalu lama.
Ein Samia bukan satu-satunya target. Serangan pemukim terhadap fasilitas air Palestina di Tepi Barat meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir, menurut data Perserikatan Bangsa-Bangsa. Tepi Barat juga mengalami lonjakan kekerasan pemukim dalam beberapa bulan terakhir seiring upaya pemerintah sayap kanan Israel memperkuat kontrol atas wilayah tersebut.
“Para pemukim kini melancarkan kampanye untuk mengambil sebanyak mungkin air dari warga Palestina,” kata Jad Isaac, direktur jenderal Applied Research Institute-Jerusalem (ARIJ), lembaga yang mempromosikan pembangunan berkelanjutan di wilayah Palestina yang diduduki.
Keran air bisa mati selama berjam-jam atau berhari-hari, sementara hewan ternak dan tanaman ikut terdampak — air sempat terputus selama 12 jam setelah serangan Februari di Ein Samia, kata Ayyash. Ini menjadi tekanan tambahan yang sangat berat bagi wilayah yang memang sudah kekurangan air, rentan terhadap kekeringan dan gelombang panas yang semakin parah akibat krisis iklim.
Militer Israel mengakui bahwa mereka menghadapi insiden kekerasan terhadap warga Palestina dan properti mereka, serta menyatakan bahwa tentara wajib bertindak untuk menghentikan pelanggaran apa pun.
Israel sebagai “kekuatan air”
Wilayah kering ini tidak memiliki sungai besar atau curah hujan yang melimpah. Namun Israel telah menjadi kekuatan air berkat penguasaan dan investasinya dalam desalinasi, yaitu proses mengubah air laut menjadi air tawar.
Israel memiliki pasokan air yang melimpah, tetapi manfaatnya tidak mengalir kepada warga Palestina yang selama ini kesulitan mendapatkan air yang cukup untuk kebutuhan mereka, kata Aviv Tatarsky, peneliti di lembaga non-profit Israel Ir Amim.
Akar masalah air di Tepi Barat telah berlangsung puluhan tahun. Israel memiliki kontrol signifikan atas sumber daya air sejak pendudukan pada 1967. Israel menguasai sekitar 80% sumber air di Tepi Barat berdasarkan kesepakatan damai 1995 yang awalnya dirancang hanya berlaku lima tahun, tetapi masih berjalan hingga kini.
Dalam beberapa dekade berikutnya, populasi Tepi Barat meningkat pesat, namun alokasi air untuk warga Palestina tidak berubah. Untuk menutup kekurangan, Otoritas Palestina membeli air dari perusahaan air nasional Israel Mekorot dengan biaya tinggi, menurut organisasi hak asasi manusia Israel B’Tselem.
Warga Palestina juga harus mendapatkan izin Israel untuk membangun dan memperluas infrastruktur air, yang diberikan secara terbatas, menurut para ahli. Bahkan perbaikan infrastruktur pun membutuhkan persetujuan, membuat kerusakan akibat serangan pemukim menjadi lebih mahal dan memakan waktu.
“Kontrol ketat Israel atas air adalah kebijakan yang disengaja,” kata Tatarsky. “Bukan soal jika warga Palestina mendapat lebih banyak, pemukim akan mendapat lebih sedikit. Motivasinya adalah: ‘kami ingin mendorong warga Palestina keluar, jadi kami tidak ingin mereka memiliki kebutuhan dasar untuk bertahan hidup.’”
COGAT, badan Israel yang mengawasi kebijakan sipil di Tepi Barat dan Gaza, mengatakan bahwa Israel mentransfer sekitar 90 juta meter kubik air ke Otoritas Palestina setiap tahun.
Seorang juru bicara menyatakan bahwa tanggung jawab pasokan air di Tepi Barat “berada pada Otoritas Palestina,” dan menambahkan bahwa “pencurian air secara luas di pihak Palestina” menjadi penyebab kekurangan air sesekali.
COGAT juga menolak tuduhan bahwa Israel menggunakan air sebagai alat kontrol, dengan menyebutnya “bias dan tidak mencerminkan realitas di lapangan.”
“Tanpa air, tidak ada kehidupan”
Ketimpangan air di Tepi Barat sangat mencolok. Rata-rata warga Israel mengonsumsi 247 liter air per hari pada 2020, sementara warga Palestina di Tepi Barat hanya 82,4 liter, menurut laporan B’Tselem tahun 2023. Konsumsi bahkan lebih rendah di komunitas yang tidak terhubung ke jaringan air, hanya sekitar 26 liter per hari — jauh di bawah standar minimum WHO sebesar 50 hingga 100 liter.
Rumah-rumah warga Palestina dapat dikenali dari tangki air di atap, karena pasokan air dari keran tidak dapat diandalkan, kata Isaac. Warga sering terpaksa membeli air dari truk tangki, yang menjadi beban biaya tambahan besar.
Ketimpangan ini terlihat jelas dari udara, di mana wilayah permukiman Israel tampak hijau subur, sementara lahan Palestina terlihat kering. Pemukim Israel “menikmati pasokan air yang hampir tidak terbatas,” menurut B’Tselem.
Perbedaan ini paling terasa saat musim panas, kata Mohammed Sawafta, petani Palestina di Bardala, Lembah Yordan. Lahan pertanian pemukim tetap hijau pada musim panas yang panas, sementara di Bardala akses air semakin dibatasi.
Kekerasan, pemblokiran, dan hilangnya akses
Pada akhir 2024, sebuah pos permukiman kecil — ilegal menurut hukum Israel dan internasional — muncul di bukit di atas desa tersebut. Meski tampak kecil, dampaknya sangat besar, kata Sawafta
Awalnya para pemukim mengatakan tidak tertarik mengambil tanah warga, tetapi itu tidak bertahan lama. Mereka telah beberapa kali menyerang desa, termasuk insiden April 2025 ketika dua rumah dibakar, menurut Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA), dan enam warga Palestina terluka.
Kontrol pemukim meluas dengan pagar dan blokade jalan, mengubah lahan penggembalaan dan pertanian menjadi area terlarang bagi warga Palestina, serta memutus akses ke sumur dan infrastruktur pertanian yang dibangun dengan tabungan Sawafta.
“Kami tidak bisa mencapai sumur, begitu kami mendekat mereka langsung datang,” katanya. “Bahkan di sini pun tidak aman,” tambahnya sambil menunjuk lahan di sekitarnya, beberapa ratus meter di bawah pos tersebut.
Sawafta menunjukkan dokumen resmi di ponselnya, dalam bahasa Ibrani dan Arab, yang menurutnya membuktikan kepemilikan tanah yang kini tidak bisa ia akses. “Mereka tidak punya dokumen, tidak punya kertas apa pun, tapi saya punya semuanya. Kenapa saya harus pergi sementara mereka tinggal dan menggembala di tanah saya?” katanya sambil menangis.
“Mimpi saya dan kerja keras saya selama 30 tahun hilang dalam sekejap,” ujarnya. “Untuk bertani, untuk hewan, untuk minum, air adalah kehidupan. Tanpa air, tidak ada kehidupan.”
Ekspansi permukiman dan eskalasi kekerasan
Permukiman dan pos ilegal terus bertambah di Tepi Barat dalam beberapa tahun terakhir, sering dibangun di sekitar sumber air. Pemerintah Israel sayap kanan saat ini mendorong penguatan kontrol atas wilayah tersebut. Pada Maret, Israel menyetujui legalisasi lebih dari 30 pos dan peternakan pemukim baru.
Ketika sebuah pos muncul, kekerasan sering menyusul.
Serangan pemukim ekstrem terhadap warga Palestina meningkat sejak serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, dan air semakin menjadi target. Data PBB menunjukkan 57 struktur air dan sanitasi di Tepi Barat dirusak, dihancurkan, atau diambil alih pada 2021; angka itu melonjak menjadi 387 pada 2025.
“Serangan menjadi semakin ekstrem,” kata Tatarsky. Ia menambahkan bahwa batasan yang dulu mungkin masih ada kini tidak lagi terasa.
Seorang juru bicara militer Israel mengatakan pasukan mereka terus hadir di wilayah tersebut dan menghadapi pelanggaran oleh warga Israel, termasuk kekerasan terhadap warga Palestina.
Wartawan menghubungi kepolisian Israel, namun tidak menerima tanggapan.
Dampak yang lebih luas
Bagi warga Palestina, serangan terhadap sumber air memiliki dampak mendalam. Kekurangan air mengganggu kehidupan dan mata pencaharian, termasuk pertanian tradisional.
“Ini bukan hanya soal ekonomi dan pendapatan. Ini cara hidup, budaya, warisan, identitas,” kata Nada Majdalani, direktur Palestina di EcoPeace Middle East.
“Konflik atas sumber air adalah bagian dari perebutan kontrol atas tanah,” kata Tatarsky.
Ia menunjuk mata air Al-Auja di Lembah Yordan sebagai contoh. Dalam beberapa tahun terakhir, pemukim secara bertahap menutup akses ke mata air yang penting bagi komunitas penggembala Palestina Ras Ein al-Auja. Pada Januari, setelah bertahun-tahun kekerasan termasuk serangan terkait air, seluruh komunitas itu terpaksa pergi.
Kisah serupa terjadi di Ein Samia. Komunitas Badui Palestina yang dulu tinggal di dekat stasiun pompa air itu telah pergi pada 2023 setelah berbulan-bulan serangan, blokade jalan, dan ancaman.
Kini yang tersisa hanyalah struktur baja berkarat dan perabotan yang terbengkalai. “Tidak ada lagi warga Palestina di sini, hanya pemukim di sekeliling,” kata Ayyash.
Serangan terus berlanjut. Rekaman CCTV menunjukkan seorang pemukim menggunakan semprotan merica terhadap pekerja di lokasi sumur. Dalam insiden lain, seorang pemukim menendang pekerja sambil memegang palu. Anak-anak pemukim juga terlihat mencoba merusak pipa air.
Pemukim juga memasang pipa untuk mengalihkan air ke kolam renang, kata Ayyash. Video di media sosial menunjukkan mereka berenang di air kolam yang berwarna hijau.
“Sering kali kami tidak memiliki cukup air,” kata Ayyash. Perbaikan kerusakan juga sangat mahal. Ia khawatir pemukim akan memutus akses ke sumur yang memasok stasiun pompa tersebut. Itu akan menjadi “bencana,” katanya.
Pada hari berada di lokasi Ein Samia, para pekerja tampak waspada saat memeriksa area sekitar bangunan para pemukim dengan ATV masih berkeliaran.
Semua orang di stasiun itu yakin serangan lain akan datang. Hanya tinggal menunggu waktu, kata mereka.
