Seorang hakim federal pada Jumat menyatakan dirinya tidak yakin rencana Presiden Donald Trump untuk membentuk dana “anti-weaponization” senilai US$1,776 miliar benar-benar telah dibatalkan. Karena itu, ia mengeluarkan perintah yang memblokir proposal tersebut tanpa batas waktu.
Hakim Leonie Brinkema dari Pengadilan Distrik Federal Virginia Timur mengatakan ia memutuskan untuk memblokir dana tersebut melalui perintah pengadilan karena Jaksa Agung sementara Todd Blanche maupun pihak lain belum menyatakan di bawah sumpah bahwa rencana itu telah dihentikan. Selain itu, pemerintah juga belum mencabut perjanjian yang disebut sebagai kesepakatan penyelesaian antara Trump dan Internal Revenue Service (IRS) yang menjadi dasar pembentukan dana tersebut, sementara Trump sendiri masih menunjukkan keinginan agar dana itu tetap ada.
“Ketika Presiden Amerika Serikat mengatakan” bahwa ia ingin sesuatu terjadi, kata Brinkema dalam sidang pada Jumat pagi, “itu merupakan indikator yang cukup kuat bahwa akan ada dorongan dan motivasi untuk mewujudkannya.”
Hakim menambahkan bahwa dana tersebut dapat “muncul kembali” di masa depan. Ia juga menyebut kemungkinan para pelaku kerusuhan di Gedung Capitol AS menerima pembayaran dari dana itu sebagai sesuatu yang “bermasalah”.
Dalam putusan tertulis yang diterbitkan kemudian pada hari yang sama, Brinkema menyatakan para pejabat pemerintah dilarang “mengambil tindakan apa pun untuk membentuk atau mengoperasikan” dana tersebut, termasuk “membentuk kembali Dana Anti-Weaponization dengan nama yang berbeda”. Ia juga memerintahkan Departemen Kehakiman untuk memberikan laporan kepadanya paling lambat Jumat depan mengenai kepatuhan terhadap putusan itu.
Keputusan Brinkema pada Jumat, yang memperkuat hasil sidang terpisah awal pekan ini dalam gugatan lain terhadap dana tersebut, semakin menambah kontroversi yang mengelilingi program tersebut, meskipun Jaksa Agung sementara telah menyatakan bahwa rencana itu tidak akan dilanjutkan.
Brinkema dan Hakim Richard Leon di Washington DC sama-sama menegaskan dalam sidang masing-masing bahwa mereka meragukan ketulusan pemerintahan Trump ketika menyatakan tidak lagi memiliki rencana untuk memberikan kompensasi kepada para pendukung Trump yang sebelumnya dihukum karena tindak pidana.
Brinkema, yang diangkat oleh mantan Presiden Bill Clinton, memberi waktu satu minggu kepada Departemen Kehakiman untuk memutuskan apakah mereka ingin menyerahkan pernyataan resmi di bawah sumpah dari pejabat tinggi yang menyatakan secara “tegas dan tidak ambigu” bahwa dana tersebut telah dibatalkan untuk selamanya. Jika menerima jaminan seperti itu, ia mengatakan kemungkinan akan menyatakan perkara tersebut tidak lagi relevan untuk diproses.
“Saya tidak memiliki bukti yang tak terbantahkan dalam berkas perkara ini bahwa hal tersebut tidak dapat terulang kembali,” ujarnya kepada pengacara Departemen Kehakiman, Andrew Block.
Brinkema pertama kali memblokir dana itu pada akhir bulan lalu melalui keputusan sementara setelah anggota parlemen dari kedua partai menentang proposal tersebut. Penolakan itu pada akhirnya mendorong Blanche menyampaikan kepada sebuah komite Kongres bahwa rencana tersebut tidak akan diteruskan.
Namun Trump dan Blanche masih terus menyatakan minat untuk menciptakan mekanisme tertentu guna memberikan kompensasi kepada pihak-pihak yang mereka yakini menjadi korban pemerintahan sebelumnya. Sementara itu, Departemen Kehakiman belum mengeluarkan dokumen tertulis yang secara resmi membatalkan perintah sebelumnya.
Departemen Kehakiman berargumen bahwa dana tersebut sudah tidak berlaku lagi sehingga tidak diperlukan perintah pengadilan tambahan.
Gugatan yang sedang diperiksa ini diajukan bulan lalu oleh sejumlah individu dan organisasi, termasuk seorang mantan jaksa federal, kelompok pengawas pemerintah terkemuka, serta organisasi pendukung penyedia layanan aborsi. Mereka berpendapat dana tersebut bertentangan dengan Konstitusi dan melanggar sejumlah undang-undang federal.
Para penggugat menyatakan mereka menjadi sasaran pemerintahan Trump sehingga tidak akan dapat mengajukan kompensasi dari dana tersebut. Menurut mereka, dana itu dirancang hanya untuk membayar pihak-pihak yang mengklaim telah diperlakukan tidak adil oleh pemerintahan Partai Demokrat.
Dalam persidangan Jumat, pengacara koalisi penggugat menyoroti kekhawatiran National Abortion Federation bahwa individu yang pernah dituntut karena melakukan kekerasan di sekitar klinik aborsi dapat kembali melakukan tindakan serupa setelah menerima kompensasi dari pemerintah atas penuntutan sebelumnya, yang selama ini dikritik oleh pemerintahan Trump.
“Keseimbangan potensi kerugian jelas berpihak pada para penggugat,” kata Brinkema sambil mengakui kekhawatiran tersebut.
Ia juga menyimpulkan bahwa dana tersebut melanggar prinsip pemisahan kekuasaan karena dianggap mencampuri kewenangan Kongres dalam mengatur pengeluaran negara.
“Putusan ini merupakan kemenangan penting bagi Konstitusi, supremasi hukum, dan masyarakat Amerika,” kata Skye Perryman, Presiden dan CEO Democracy Forward, organisasi yang mengajukan gugatan tersebut di hadapan Brinkema.
“Terlepas dari berubah-ubahnya penjelasan pemerintah mengenai masa depan dana ini, perintah pengadilan memastikan bahwa uang pembayar pajak tidak dapat disalurkan melalui skema yang melanggar hukum ini sementara pengadilan mempertimbangkan secara penuh persoalan konstitusional serius yang dipertaruhkan,” ujarnya.
Dalam perkara terpisah di Washington DC pada Rabu, Hakim Richard Leon mengambil sikap berbeda. Ia menyatakan secara tegas mengandalkan pernyataan Departemen Kehakiman dalam dokumen pengadilan maupun keterangan kepada anggota parlemen bahwa dana tersebut telah dibatalkan. Karena itu, ia belum memutuskan apakah rencana tersebut sah secara hukum.
Namun Leon, yang diangkat oleh mantan Presiden George W. Bush, memperingatkan bahwa ia dapat mengubah pendiriannya jika mengetahui para pejabat pemerintah kembali mengubah arah kebijakan mereka.
“Jangan berpura-pura di hadapan pengadilan ini,” kata Leon kepada Andrew Block.
