Sejumlah anggota parlemen senior Partai Buruh tengah mempertimbangkan untuk mengajukan tantangan kepemimpinan guna mencegah Andy Burnham naik menjadi perdana menteri tanpa melalui kontestasi resmi.
Mantan menteri pertahanan Al Carns menyatakan bahwa ia sedang mempertimbangkan apakah akan ikut dalam pencalonan, sementara Kepala Sekretaris Keir Starmer, Darren Jones, juga belum menutup kemungkinan untuk menantang
Semakin banyak anggota parlemen Buruh meyakini Burnham dapat menjadi perdana menteri paling cepat pada 17 Juli, sehari setelah penutupan nominasi pemimpin baru, menyusul pengumuman pengunduran diri Sir Keir Starmer pada Senin.
Namun, banyak anggota parlemen merasa tidak nyaman dengan gagasan seorang pemimpin yang ide-ide kebijakannya belum diuji dalam pertarungan kepemimpinan resmi.
Sejumlah anggota parlemen mendorong Jones, yang merupakan sekutu dekat Starmer, untuk maju. Langkah itu dinilai kecil kemungkinannya, tetapi Jones disebut belum menutup opsi tersebut.
Carns, yang sebelumnya menjabat sebagai menteri angkatan bersenjata sebelum mengundurkan diri awal bulan ini terkait pengeluaran pertahanan, juga mengisyaratkan ketertarikannya untuk maju ke posisi puncak.
“Saya belum siap membuat keputusan dalam bentuk apa pun,” ujarnya kepada ITV Peston pada Senin malam.
“Yang bisa saya katakan adalah kita perlu beralih dari politik yang hanya membahas taktik dan mulai memikirkan strategi. Yang saya cari adalah hasil-hasil besar dan objektif yang ingin kita capai pada 2029 dan 2034/35.”
Starmer mengatakan ia telah meminta badan pengelola Partai Buruh untuk menetapkan jadwal penggantinya, dengan masa pencalonan dibuka pada 9 Juli dan ditutup sebelum reses musim panas pada 16 Juli.
Para kandidat memiliki waktu hingga batas tersebut untuk mengumpulkan dukungan sedikitnya 81 anggota parlemen Buruh.
Burnham dipandang banyak pihak sebagai kandidat terdepan untuk menggantikan Starmer setelah kemenangan telak atas rival Reform UK dalam pemilihan sela Makerfield pekan lalu.
Mantan wali kota Greater Manchester itu, yang resmi dilantik sebagai anggota parlemen pada Senin, menyatakan akan mencalonkan diri dalam kontestasi kepemimpinan.
Wes Streeting sebelumnya dianggap sebagai rival utama, namun mantan menteri kesehatan itu dengan cepat menyatakan dukungannya kepada Burnham, sehingga memperbesar kemungkinan terjadinya “penobatan” tanpa kompetisi ketat.
John Slinger, anggota parlemen Buruh dari Rugby, menyuarakan pandangan banyak pihak di internal partai yang menilai bahwa kontestasi kepemimpinan penuh adalah sesuatu yang “diperlukan”.
“Saya pikir publik akan menganggap kami agak kehilangan akal jika tidak melalui proses yang menempatkan orang-orang yang bercita-cita memimpin negara pada pengawasan yang sepenuhnya normal,” ujarnya
Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch mengkritik Starmer dengan menyebutnya “perdana menteri yang buruk” dan menyerang kebijakan Partai Buruh.
“Anggota parlemen Buruh hanya menginginkan pajak lebih tinggi untuk membagikan lebih banyak tunjangan… Ini adalah pilihan dan nilai Partai Buruh, siapa pun yang memimpin partai itu,” katanya.
Pemimpin Liberal Demokrat Sir Ed Davey mengatakan bahwa publik Inggris “muak dengan siklus tak berujung pergantian perdana menteri sementara tidak ada yang benar-benar berubah”.
Pemimpin Reform UK Nigel Farage menyerukan pemilihan umum, dengan mengatakan: “Jika Partai Buruh berpikir bisa begitu saja menempatkan politisi profesional lain di No 10, mereka keliru besar.”
Sementara itu, pemimpin Partai Hijau Inggris dan Wales, Zack Polanski, mengatakan publik berharap Burnham dapat membawa “perubahan yang berarti”, namun “juri masih belum memutuskan”.
Dalam upaya mengisi kekosongan agenda kebijakan saat ini, Burnham diperkirakan akan menyampaikan pidato pekan depan yang menjanjikan pertumbuhan ekonomi jika ia menjadi perdana menteri, sambil tetap mematuhi aturan fiskal pemerintah.
Aturan tersebut bertujuan membatasi pinjaman dan memastikan pengeluaran rutin dibiayai dari pendapatan pajak pada akhir dekade ini.
Para sekutu Burnham mengatakan ia belum menentukan siapa yang akan menjadi kanselirnya, dengan satu sumber menyatakan: “Belum ada jabatan yang diberikan dan tidak ada kesepakatan yang dibuat.”
Starmer terpilih sebagai pemimpin Partai Buruh pada April 2020 dan menjadi perdana menteri pada 5 Juli 2024 setelah kemenangan telak dalam pemilu.
Keputusan pengunduran dirinya berarti Inggris akan segera memiliki perdana menteri ketujuh sejak 2016.
Pada Senin malam, Starmer bersama istrinya Victoria menjadi tuan rumah acara minum di taman Downing Street No. 10 untuk staf, di mana ia berterima kasih atas dukungan yang telah diberikan selama ini.
