Amerika Serikat telah menarik seluruh pesawat pengebomnya dari RAF Fairford, pangkalan militer Inggris yang menjadi pusat penyelidikan polisi antiterorisme terkait sebuah insiden keamanan.
Seorang pejabat departemen AS dalam pernyataannya pada Minggu mengonfirmasi bahwa seluruh pesawat pengebom telah dipindahkan dari pangkalan tersebut kembali ke pangkalan asalnya di Amerika Serikat.
AS tidak memberikan alasan atas penarikan tersebut. Namun, keputusan itu muncul setelah insiden besar pada 27 September, ketika polisi mendapat laporan mengenai tiga “kendaraan mencurigakan” di dekat pangkalan udara tersebut di Gloucestershire.
Lima pria awalnya ditangkap atas dugaan pelanggaran terkait terorisme di dekat pangkalan dan kemudian dibebaskan dengan jaminan polisi. Seorang pria keenam, warga negara Inggris-Iran, juga kemudian ditangkap dan dibebaskan dengan jaminan.
Sumber-sumber di pemerintahan Inggris tidak membantah bahwa keputusan Washington tersebut merupakan respons terhadap insiden di RAF Fairford.
Kami juga mendapat informasi bahwa keputusan tersebut merupakan keputusan militer, bukan politik, yang diambil pada tingkat operasional dan disampaikan oleh militer AS kepada mitranya di Inggris.
Kementerian Pertahanan Inggris tidak memberikan komentar.
Beberapa hari setelah insiden tersebut, Perdana Menteri Andy Burnham mengatakan terdapat “indikasi kuat” bahwa Iran berperan dalam insiden tersebut, tetapi tidak memberikan perincian lebih lanjut. Teheran dengan tegas membantah keterlibatan apa pun.
Awalnya, lima pria berusia antara 23 dan 25 tahun ditangkap pada dini hari setelah polisi mendapat laporan mengenai kendaraan yang bergerak menuju pangkalan yang dioperasikan Angkatan Udara AS (USAF) tersebut. Kelima pria itu merupakan warga negara Inggris dari London.
Mereka ditangkap atas dugaan pelanggaran terkait bahan peledak dan kemudian atas dugaan persiapan melakukan aksi terorisme, sebelum dibebaskan dengan jaminan. Polisi menyebut pembebasan tersebut sebagai “keputusan penyelidikan” yang “didasarkan pada pengalaman dan strategi”.
Pria keenam, berusia 25 tahun, ditangkap di London pada Kamis atas dugaan persiapan melakukan aksi terorisme. Polisi antiterorisme mengonfirmasi pada Sabtu bahwa pria tersebut juga telah dibebaskan dengan jaminan.
RAF Fairford telah digunakan selama beberapa dekade sebagai lokasi operasi terdepan oleh Angkatan Udara AS (USAF).
Dalam beberapa bulan terakhir, pesawat-pesawat pengebom AS telah diterbangkan dari pangkalan tersebut menuju Timur Tengah, setelah Inggris menyetujui permintaan AS untuk menggunakannya dalam serangan pertahanan terhadap Iran.
Pada Juli, Iran mengatakan bahwa “setiap pangkalan yang digunakan untuk melakukan agresi terhadap wilayah Iran merupakan target yang sah bagi pasukan kami”.
Beberapa hari setelah insiden tersebut, dan sebelum pria keenam ditangkap, Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio mengatakan kepada Fox News bahwa insiden itu “jelas melibatkan campur tangan aktor asing”.
Rubio tidak memberikan perincian lebih lanjut dan mengatakan saat itu bahwa keterangannya di televisi terbatas.
Secara terpisah, Presiden AS Donald Trump mengatakan dirinya “terkejut” bahwa kelima pria tersebut dibebaskan dengan jaminan.
“Kami mengetahui segala sesuatu tentang mereka, kami tidak akan membebaskan mereka,” katanya, seraya menambahkan bahwa Inggris telah bekerja sama dengan AS “sangat erat” dalam kasus tersebut.
