Kimi Antonelli Cetak Sejarah, Jadi Juara Dunia F1 Termuda Sepanjang Masa

Kimi Antonelli memastikan gelar juara dunia pertamanya sekaligus mencatatkan sejarah sebagai juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1. Pembalap Mercedes itu mengunci gelar setelah finis di posisi ketiga pada Grand Prix Mexico City.

Antonelli, yang berusia 20 tahun 68 hari, menyelesaikan balapan di belakang Max Verstappen dari Red Bull dan Lewis Hamilton dari Ferrari.

Momen bersejarah tersebut terjadi ketika ketegangan di internal Ferrari antara juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton dan rekan setimnya, Charles Leclerc, nyaris memuncak.

Antonelli tampil tenang di tengah persaingan sengit para pembalap terdepan. Balapan berlangsung penuh insiden dan sempat dihentikan dengan bendera merah, sebelum menyisakan sprint sepanjang 25 lap menuju garis finis.

Pembalap asal Italia tersebut, yang baru mengakhiri masa remajanya pada akhir Agustus, menghabiskan putaran-putaran terakhir dengan mengamati upaya Hamilton untuk mendekati Verstappen. Keduanya sempat bersenggolan di tikungan pertama saat balapan kembali dimulai.

Namun, Hamilton tidak mampu membawa mobil Ferrarinya cukup dekat untuk menyalip Verstappen. Ia mengakhiri balapan dengan kekecewaan karena merasa kehilangan peluang meraih kemenangan akibat aksi agresif Leclerc pada lap pertama.

Perselisihan di Ferrari menjadi cerita sampingan pada hari ketika Antonelli mengukir sejarah. Ia mematahkan rekor Sebastian Vettel sebagai juara dunia termuda dengan selisih tiga tahun 66 hari.

Antonelli juga menjadi pembalap Italia pertama yang menjuarai Formula 1 sejak Alberto Ascari pada 1953.

Dalam putaran pendinginan setelah balapan, Antonelli tidak mampu menahan air mata yang bercampur dengan tawa. Ia bahkan sempat kesulitan berbicara ketika timnya memberitahukan bahwa dirinya telah menjadi juara dunia.

Setelah sedikit menenangkan diri, ia berkata melalui radio tim, “Terima kasih banyak. Kita berhasil. Kita berhasil.”

Beberapa cerita utama dari balapan tersebut meliputi:

• Antonelli memastikan gelar juara dunia beberapa seri sebelum musim berakhir dalam musim debutnya yang luar biasa.

• Ketegangan di Ferrari setelah Leclerc berhasil merebut posisi terdepan pada lap pertama, memicu kontroversi dan ketidakpuasan di internal tim.

• Verstappen memanfaatkan perselisihan internal Ferrari untuk meraih kemenangan ketiganya dalam empat balapan terakhir.

Antonelli Tetap Tenang di Tengah Kekacauan Akhir Balapan

Antonelli memulai balapan dengan mengetahui bahwa dirinya pada dasarnya hanya perlu menghindari masalah untuk memastikan gelar juara dunia.

Satu-satunya skenario yang bisa menggagalkan gelarnya adalah jika George Russell atau Hamilton memenangi balapan. Bahkan dalam kondisi tersebut, Antonelli hanya perlu finis di posisi kesembilan jika Russell menang, atau posisi ke-10 jika Hamilton menjadi pemenang.

Antonelli menjalani stint pertama dengan stabil di posisi keempat, di belakang Leclerc, Verstappen, dan Hamilton. Ia sempat naik ke posisi terdepan ketika para pembalap di depannya masuk pit stop.

Pembalap Mercedes tersebut kemudian masuk pit untuk mengganti ban baru satu lap sebelum safety car keluar. Hal itu menjadi alasan Mercedes memperpanjang stint terakhirnya.

Satu lap kemudian, mobil Cadillac milik Valtteri Bottas mengalami kecelakaan pada lap ke-45 setelah suspensi depan rusak ketika melakukan pengereman menuju Tikungan Satu. Insiden tersebut awalnya memicu keluarnya safety car, sebelum balapan akhirnya dihentikan karena perbaikan pembatas lintasan diperkirakan membutuhkan waktu cukup lama.

Saat balapan kembali dimulai, Leclerc mengalami penguncian roda depan kiri yang cukup parah ketika Verstappen dan Hamilton bertarung memperebutkan posisi terdepan di depannya. Antonelli kemudian berhasil menyalip Leclerc pada awal lap berikutnya.

Safety car kembali keluar ketika balapan menyisakan 12 lap setelah Arvid Lindblad mengalami kecelakaan bersama Racing Bulls miliknya akibat bertabrakan dengan Oscar Piastri dari McLaren.

Ketika balapan kembali dilanjutkan dengan tujuh lap tersisa, Antonelli berada di belakang dua mobil yang dikendarai Verstappen dan Hamilton. Ketiganya tidak mampu melakukan manuver untuk mengubah posisi.

Mereka melintasi garis finis secara berurutan dengan jarak yang sangat dekat. Selisih waktu antara ketiga pembalap tersebut bahkan tidak mencapai dua detik.

Hamilton Kecewa Kehilangan Peluang Kemenangan

Insiden yang kemungkinan besar akan memicu evaluasi internal Ferrari terjadi pada lap pertama.

Hamilton memulai balapan dari pole position, sementara Leclerc menempati posisi ketiga di belakang Russell. Namun, ketika mobil Mercedes mulai kehilangan posisi, Leclerc mencoba menyerang Hamilton melalui Tikungan Satu, Dua, dan Tiga.

Hamilton berhasil mempertahankan posisinya. Namun, di rangkaian Tikungan Empat dan Lima, Leclerc melakukan manuver menyalip dari sisi luar, kemudian melewati area rumput dan memotong tikungan sebelum keluar sebagai pemimpin balapan.

Hamilton juga sempat keluar dari lintasan ketika berusaha mempertahankan posisinya, meskipun tidak sejauh Leclerc. Situasi tersebut memberikan kesempatan kepada Verstappen untuk menyalip Hamilton menuju Tikungan Enam dan merebut posisi kedua.

Verstappen dan Hamilton sama-sama menghubungi tim melalui radio untuk meminta agar Leclerc mengembalikan posisi yang direbutnya. Namun, pembalap Monako itu tetap berada di depan dan akhirnya dijatuhi penalti lima detik.

Hukuman standar untuk pelanggaran tersebut sebenarnya adalah penalti 10 detik. Namun, steward mempertimbangkan bahwa Hamilton juga sempat keluar lintasan sebagai faktor yang meringankan, sehingga kedua mobil dinilai tidak berada dalam posisi yang memungkinkan mereka melewati tikungan secara normal.

Hamilton kemungkinan akan berpendapat bahwa manuver Leclerc telah merugikan dirinya sekaligus tim Ferrari. Jika keduanya bekerja sama pada lap pertama, Ferrari berpeluang mengakhiri balapan dengan finis di posisi pertama dan kedua.

Mereka bahkan kemungkinan bisa mempertahankan posisi tersebut hingga akhir balapan, mengingat sulitnya melakukan aksi menyalip di lintasan tersebut.

Pada bagian akhir balapan, Leclerc kembali mengalami penguncian roda setelah penghentian sementara akibat bendera merah. Kondisi itu membuat bannya mengalami flat spot atau bagian permukaan yang aus secara tidak merata akibat roda terkunci saat pengereman.

Ia kemudian mendapat tekanan kuat dari Lando Norris dari McLaren.

Meski sempat mengkhawatirkan kondisi bannya, Leclerc berhasil mempertahankan posisi di depan juara dunia 2025 tersebut.

Russell mengakhiri balapan di posisi keenam setelah menjalani balapan yang relatif tenang. Ia juga harus menerima penalti 10 detik karena menyebabkan Isack Hadjar dari Red Bull berputar akibat insiden pada lap pertama.

Russell finis di depan Piastri, yang mobilnya mengalami kerusakan setelah insiden dengan Lindblad.

Hasil 10 Besar Grand Prix Mexico City

Balapan Berikutnya

Seri ketiga dalam rangkaian tiga balapan beruntun musim ini akan berlangsung di Brasil melalui Grand Prix Sao Paulo di Sirkuit Interlagos pada 6-8 November.