Khyber Pakhtunkhwa, wilayah yang menjadi basis kuat partai Imran Khan, kini berada dalam status darurat, sementara pemerintahan provinsi yang dipimpin partainya ditangguhkan. Langkah ini menandai eskalasi tajam dalam kebuntuan antara para pendukung mantan perdana menteri tersebut dan pemerintah Pakistan. Sejumlah pihak khawatir kebijakan ini justru akan memperburuk ketidakstabilan, bukan meredakannya.
Pemerintah federal menyatakan bahwa langkah tersebut, yang diizinkan oleh konstitusi, diperlukan untuk melindungi penduduk provinsi itu dari ancaman terorisme.
“Pemerintah PTI di Khyber Pakhtunkhwa bekerja sama erat dengan para teroris,” kata Menteri Informasi Federal Attah Tarrar kepada wartawan pada Minggu. Ia tidak memberikan penjelasan lebih lanjut ataupun menyertakan bukti, tetapi berjanji akan menyampaikannya dalam waktu dekat.
Dua hari kemudian, belum ada keterangan terbaru darinya. Namun, sekolah-sekolah di Peshawar dan sebagian besar wilayah provinsi telah kembali dibuka, sementara layanan internet juga telah dipulihkan.
Kepolisian tidak bersedia mengonfirmasi adanya penahanan, tetapi operasi penertiban untuk mencegah demonstrasi jelas sedang berlangsung. Sebagian besar pemimpin PTI di provinsi tersebut dilaporkan bersembunyi.
Pada Selasa, puluhan pendukung PTI turun ke jalan di Bara, Distrik Khyber, kampung halaman Kepala Menteri Provinsi Sohail Afridi. Terdapat laporan mengenai penembakan gas air mata di kawasan tersebut.
Bagi banyak pengamat, waktu pengumuman status darurat pada Minggu bukanlah suatu kebetulan.
Selama sepekan terakhir, ribuan pendukung Imran Khan telah berbaris melintasi Khyber Pakhtunkhwa untuk menuntut pembebasannya. PTI telah berkuasa di provinsi tersebut selama 13 tahun.
“Tanggapan yang paling lunak adalah mengatakan bahwa alasan yang disampaikan terdengar tidak tulus,” kata Farzana Sheikh, peneliti asosiasi di Chatham House.
“Saya tidak melihat hubungan antara hal ini dan terorisme,” ujar Arifa Noor, jurnalis sekaligus komentator. “Saya bahkan tidak yakin apakah aksi long march itu sendiri yang memicu keputusan ini. Mungkin itu menjadi pemicu terakhir, atau mungkin pemerintah sekadar tidak ingin berurusan dengan pemerintahan yang berada di tangan partai oposisi.”
Aksi demonstrasi tersebut dipimpin oleh Kepala Menteri Sohail Afridi, yang keberadaannya hingga kini masih menjadi misteri. Partainya menyatakan bahwa ia telah ditangkap, sedangkan pemerintah mengatakan bahwa Afridi berada dalam tahanan untuk perlindungan.
Sebelum aksi long march dimulai, tindakan penertiban terhadap para pendukung Khan telah berlangsung. Tiga saudara perempuan Khan ditangkap pada September. Mereka antara lain dituduh mengerahkan para pendukung dan hingga kini masih ditahan.
Dalam setahun terakhir, Khan hampir tidak pernah bertemu dengan keluarga maupun pengacaranya. Dua saudara perempuannya sempat menemuinya pada Agustus. Salah satunya mengunjungi Khan di penjara, sementara yang lain bertemu dengannya ketika ia menjalani pemeriksaan di rumah sakit setelah Mahkamah Agung menyampaikan kekhawatiran mengenai kondisi kesehatannya. Setelah pemeriksaan itu, Khan kembali ke penjara, tempat ia telah ditahan selama lebih dari tiga tahun.
Pemimpin PTI tersebut, yang secara luas diyakini kehilangan kekuasaan akibat perselisihan dengan militer Pakistan yang berpengaruh besar, telah dipenjara sejak Agustus 2023. Ia dinyatakan bersalah dalam sejumlah kasus korupsi yang menurutnya bermotif politik.
Di tengah kondisi partai yang sudah melemah, mengapa pihak berwenang mengambil tindakan sekeras ini?
“Para anggota dan pendukung akar rumput PTI semakin gelisah dalam beberapa bulan terakhir, seiring meningkatnya kekhawatiran mengenai kesehatan Imran Khan,” kata Michael Kugelman, peneliti senior Asia Selatan di Atlantic Council.
“Ada kesan bahwa mungkin sekaranglah saatnya mengirimkan pesan yang sangat tegas kepada partai tersebut dan mempersulit mereka untuk menekan pemerintah.”
Sebelumnya, pemerintah berulang kali menyatakan bahwa Khan melanggar aturan penjara karena menggunakan pertemuannya dengan pihak lain untuk membahas politik.
Terkait pemberlakuan status darurat, Tarrar mengatakan, “Tidak ada agenda politik. Mereka sebenarnya bisa melanjutkan aksi long march.” Ia juga menunjuk pembicaraan antara kedua pihak menjelang keputusan tersebut sebagai bukti bahwa pemerintah telah berupaya menyelesaikan persoalan melalui dialog.
Namun, pihak lain memandang keputusan ini sebagai upaya terbaru untuk membatasi Khan dan partainya.
“Pemerintah semakin tidak memberikan ruang bagi perbedaan pendapat atau kritik, dan mereka tidak ingin menyelesaikan konflik dalam bentuk apa pun melalui negosiasi,” kata Noor.
Zahid Hussain, penulis dan analis pertahanan yang berbasis di Islamabad, menegaskan siapa yang berada di balik keputusan tersebut.
“Keseimbangan kekuasaan telah sepenuhnya bergeser ke tangan institusi militer,” ujarnya.
Sheikh menilai militer Pakistan sedang berada dalam posisi percaya diri karena merasa memiliki hubungan baik dengan Gedung Putih. Posisi internasional militer itu juga dinilai semakin kuat setelah keterlibatannya dalam pembicaraan perdamaian antara Amerika Serikat dan Iran.
“Pendekatan mereka saat ini sangat jelas, inilah momennya, mari kita manfaatkan,” kata Sheikh. “Ada perasaan bahwa semua kartu berada di tangan kami. Kami bisa melewati situasi ini tanpa menghadapi konsekuensi berarti di tingkat internasional.”
Namun, Pakistan masih menghadapi banyak persoalan. Aktivitas kelompok militan terus meningkat. Dalam Global Terrorism Index 2026, Pakistan menempati peringkat pertama sebagai negara yang paling terdampak terorisme.
Pakistan juga berselisih dengan dua negara tetangganya. Negara itu berulang kali melancarkan serangan udara ke Afghanistan dengan menuduh pemerintah Taliban Afghanistan menampung kelompok-kelompok militan. Tuduhan tersebut dibantah oleh pemerintah Afghanistan. Sementara itu, konflik berkepanjangan dengan India berpotensi kembali memanas hanya dengan sedikit pemicu.
Di sisi lain, Pakistan telah berjanji membantu Arab Saudi mempertahankan diri dari serangan, di tengah konflik melawan kelompok Houthi yang semakin berbahaya.
Alih-alih menyelesaikan persoalan yang ada, sejumlah pihak memperingatkan bahwa pemberlakuan status darurat justru dapat menimbulkan tantangan baru. Kebijakan tersebut berisiko memperburuk ketidakstabilan politik karena pemerintah federal di Islamabad kini harus mengambil alih tanggung jawab atas sebuah provinsi tanpa adanya pemerintahan provinsi sebagai penyangga yang dapat dijadikan pihak yang bertanggung jawab atas persoalan di wilayah tersebut.
“Saya berpendapat bahwa langkah ini justru bisa menjadi bumerang,” kata Kugelman. “Ini seperti bermain api. Jika keputusan tersebut semakin memperbesar kemarahan dan ketidakpuasan masyarakat di sana, pemerintah akan menghadapi masalah yang sangat besar.”
“Langkah ini ceroboh, mengingat berbagai tantangan yang sedang dihadapi negara tersebut,” kata Hussain. Ia khawatir kewenangan serupa akan digunakan di wilayah lain di Pakistan.
Sheikh juga memperingatkan bahwa upaya memerangi kelompok militan melalui operasi militer yang lebih intensif dapat menimbulkan risiko tersendiri.
“Jika mereka melancarkan operasi-operasi tersebut, mereka harus siap menerima jatuhnya korban dari kalangan angkatan bersenjata,” ujarnya. Jika jumlah korban cukup besar, ia menambahkan, hal itu dapat memicu pertanyaan di dalam institusi militer sendiri.
Pakistan memiliki sejarah panjang kudeta militer. Pengalaman masa lalu negara itu menunjukkan bahwa upaya menyingkirkan pemerintahan terpilih, baik di tingkat provinsi maupun nasional, dapat berakhir dengan konsekuensi yang tidak diinginkan.
“Bukan berarti para petinggi PML-N, partai yang saat ini memimpin pemerintahan federal, tidak menyadari bahwa beberapa tindakan ini bisa kembali menghantui mereka pada masa mendatang,” kata Noor.
“Demikian pula, saya pikir PTI juga menyadari bahwa mereka tidak akan bisa menggelar demonstrasi lalu langsung membebaskan Imran Khan. Menurut saya, bagian paling menyedihkan dari kekacauan ini adalah kita menghadapi situasi tersebut dengan mata terbuka lebar, karena semua orang memahami apa yang sedang terjadi.
“Semua orang tahu bahwa ini seperti kereta yang akan mengalami tabrakan, tetapi entah bagaimana, tidak ada yang bisa menghentikannya.”
