Presiden Amerika Serikat Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang berupaya mengubah nama Danau Ontario menjadi Danau Amerika.
Langkah tersebut dilakukan setelah perundingan perdagangan antara AS dan Kanada runtuh pada akhir pekan lalu, sementara AS memberlakukan tarif baru sebesar 50% terhadap barang-barang Kanada senilai US$20 miliar (sekitar C$28 miliar). Kanada akan menerapkan tarif balasan “dolar demi dolar” mulai bulan depan.
Trump berulang kali mengunggah ancaman untuk mengganti nama danau tersebut di media sosial di tengah perselisihan perdagangan. Danau Ontario merupakan salah satu dari lima Great Lakes yang membentang di wilayah AS dan Kanada.
Pada Kamis, Trump mengatakan perubahan tersebut “resmi, berlaku segera” dan pemerintahannya telah “mengajukan semua surat dan dokumen yang diperlukan” untuk mewujudkannya.
Teks perintah eksekutif tersebut memberikan waktu 30 hari kepada Departemen Dalam Negeri AS untuk memperbarui perubahan nama itu dalam Geographic Names Information Service, basis data resmi nama-nama geografis domestik di AS.
Perdana Menteri Kanada Mark Carney menegaskan bahwa nama Lake Ontario dapat ditelusuri hingga lebih dari 400 tahun lalu. Dalam unggahan di media sosial pada Kamis, ia mengatakan nama tersebut sudah ada sebelum terbentuknya Konfederasi Kanada maupun deklarasi kemerdekaan AS.
“Kita tahu bahwa Amerika Serikat sedang berubah. Hubungan perdagangannya, kebijakan luar negerinya, monumen nasionalnya, nama-nama perairannya,” tulis Carney. “Perempuan dan laki-laki Kanada juga tahu bahwa segala sesuatu harus disebut sesuai namanya, dan danau ini disebut Lake Ontario, hari ini dan selamanya.”
Ketika kembali menduduki Gedung Putih pada 2025, Trump menandatangani perintah serupa yang mengubah nama Teluk Meksiko menjadi Teluk Amerika. Meksiko menolak perubahan tersebut dengan alasan satu negara tidak dapat mengganti nama badan air internasional yang digunakan bersama.
Perubahan itu juga memicu sengketa hukum antara Meksiko dan raksasa teknologi Google, yang mengubah nama teluk tersebut dalam aplikasi petanya.
Dalam kasus tersebut, pengguna Google Maps di AS melihat nama “Gulf of America”, sementara pengguna di Meksiko melihat “Gulf of Mexico”. Pengguna di negara lain melihat “Gulf of Mexico (Gulf of America)”.
Gedung Putih saat itu juga melarang wartawan Associated Press menghadiri acara kepresidenan karena kantor berita tersebut menolak menggunakan nama “Gulf of America” dalam pemberitaannya. AP kemudian menggugat pemerintahan Trump, dan perselisihan hukum tersebut masih berlangsung.
Tidak ada badan internasional yang diakui secara universal dan bertugas menetapkan nama badan-badan air internasional. Meskipun presiden AS memiliki kewenangan luas dalam menentukan bagaimana negaranya secara resmi menyebut berbagai tempat dan landmark, negara lain tidak berkewajiban mengikuti perubahan tersebut.
Kanada tidak berkewajiban mengakui perubahan nama yang dibuat negara lain dan para pejabatnya telah menolak gagasan tersebut.
Perdana Menteri Ontario Doug Ford menulis di media sosial, “Bagi warga Kanada dan seluruh dunia, ini adalah Lake Ontario. Sekarang dan selamanya.”
Perdana Menteri Nova Scotia Tim Houston juga menyatakan hal serupa. “Kita sudah memasuki tahap yang benar-benar konyol. Ini Lake Ontario, kawan,” katanya.
“Kami akan selalu menyebutnya Lake Ontario,” kata Menteri Perindustrian Kanada Melanie Joly pada Selasa.
Nama empat dari lima Great Lakes, yakni Ontario, Huron, Michigan, dan Erie, berasal dari kata-kata masyarakat adat. Lake Superior berasal dari kata Prancis yang kemudian dianglikanisasi. Lake Ontario merupakan yang terkecil dari lima Great Lakes dan berbatasan dengan Provinsi Ontario di Kanada serta Negara Bagian New York di AS.
Saat menandatangani perintah tersebut di Ruang Oval pada Kamis, Trump mengatakan langkah itu bukan pesan langsung kepada Kanada, tetapi menyebut negara tetangga AS di utara tersebut “telah lama menipu kami dalam perdagangan”.
Trump mengatakan dirinya telah memikirkan perubahan nama danau itu “untuk waktu yang lama”.
“Jadi kalau dipikir-pikir, kita punya sebuah teluk dan kita punya sebuah danau,” kata Trump.
“Sekarang, yang kita butuhkan hanyalah sebuah samudra. Jadi mungkin kita harus mengubah nama Atlantik dan atau Pasifik. Mungkin kita akan mengubah keduanya.”
Permintaan perubahan nama tersebut muncul di tengah perselisihan perdagangan yang membuat hubungan AS dan Kanada jatuh ke titik terendah baru. Dalam sepekan terakhir, pemerintahan Trump dan para pejabat Kanada saling melontarkan kritik dan sindiran.
Namun, pada Kamis muncul tanda bahwa masih ada kemungkinan kedua pihak kembali ke meja perundingan pada masa mendatang.
Menteri Perdagangan Kanada-AS Dominic LeBlanc mengatakan dalam unggahan di X bahwa AS telah menarik sebagian tuntutannya terkait persyaratan pelabelan dalam bahasa Prancis dan “memastikan bahwa langkah-langkah untuk mempromosikan bahasa Prancis dan budaya Kanada tidak akan menjadi sasaran tindakan perdagangan AS di masa depan”.
“Kami menantikan klarifikasi konstruktif lebih lanjut dari AS mengenai posisi mereka yang lain, yang dapat membuka kemungkinan tercapainya kesepakatan perdagangan yang saling menguntungkan dan menghormati kedaulatan Kanada,” katanya.
Perundingan perdagangan runtuh pada Jumat malam di saat-saat terakhir. Kedua pihak saling menuduh telah mengajukan perubahan pada tahap akhir terhadap rancangan kesepakatan yang sebelumnya telah disepakati secara tentatif.
Anggota parlemen Partai Demokrat dari Michigan, Debbie Dingell, yang negara bagiannya berbatasan dengan empat dari lima Great Lakes, mengatakan akan mengajukan rancangan undang-undang di Kongres untuk membatalkan perubahan nama tersebut. Ia menyebut perintah Trump “idiot”.
“Great Lakes adalah harta bersama yang telah dijaga bersama oleh generasi warga Amerika dan Kanada,” tulisnya.
Anggota parlemen Demokrat lainnya di AS juga mengkritik perintah tersebut di media sosial dan menyerukan agar pemerintahan Trump kembali bernegosiasi untuk mencapai kesepakatan perdagangan. Sebagian dari mereka mengejek gagasan Trump dan mengusulkan perubahan nama mereka sendiri untuk sejumlah landmark lainnya.
Gubernur Wisconsin bahkan bercanda, “Saya baru saja mengganti nama Lake Michigan menjadi Lake Wisconsin,” dalam unggahan media sosial yang disertai video dirinya menandatangani secarik serbet di salah satu Great Lakes. “Lihat, saya juga bisa menandatangani serbet yang bertuliskan sesuatu,” tambahnya.
Gubernur New York Kathy Hochul mengatakan negaranya, satu-satunya negara bagian AS yang berbatasan dengan Danau Ontario, “tidak akan menyebutnya” Lake America.
Sementara itu, Menteri Dalam Negeri AS Doug Burgum menyambut baik langkah tersebut dengan menulis, “Kami segera melaksanakannya, Tuan Presiden!”
“Tempat-tempat dan perairan yang berbatasan dengan negara kita serta mendukung perekonomian kita seharusnya mencerminkan kebesaran Amerika Serikat,” katanya. Ia menambahkan bahwa Survei Geologi AS “memetakan negara kita untuk dilihat dunia, dan kami BANGGA melaksanakan Perintah Eksekutif Anda untuk mengganti nama LAKE AMERICA”.
