Selama bertahun-tahun, Arthur Kermalvezen, anak yang lahir dari sperma donor, melihat sosok yang mungkin merupakan ayah biologisnya di mana pun ia berada. “Saya membayangkan mungkin dia guru saya, orang-orang yang saya lihat di bus… dan saya sangat marah karena tidak mungkin hidup seperti ini.”
Ketika dewasa ia jatuh cinta kepada Audrey, perempuan lain dari Paris yang juga lahir dari sperma donor, pertanyaan tersebut menjadi semakin mendesak.
Audrey menggambarkan pertemuan mereka dalam sebuah pertemuan aktivis yang terlahir dari donor pada 2010 sebagai “cinta pada pandangan pertama”. Namun, apakah hubungan itu merupakan ketertarikan romantis atau justru ketertarikan genetik?
Ketika mereka lahir, hanya ada dua bank sperma di Paris dan banyak pria melakukan donor berkali-kali. Artinya, ada kemungkinan nyata bahwa mereka merupakan saudara tiri.
Sebelum membangun kehidupan bersama, Arthur dan Audrey perlu memastikan apakah mereka memiliki hubungan darah. Namun, di Prancis, aturan mengenai tes genetik dan anonimitas donor membuat mereka sangat sulit mendapatkan jawabannya.
Di Prancis, hanya ilmuwan peneliti, dokter, atau hakim yang dapat memerintahkan dan mengawasi tes genetik. Seseorang juga dapat didenda lebih dari €3.500 jika memiliki alat tes DNA rumahan. Akibatnya, perusahaan seperti 23andMe, Ancestry, dan MyHeritage tidak menyediakan alat tes mereka di Prancis.
Para pendukung undang-undang yang berlaku sejak 1994 itu mengatakan aturan tersebut mencegah data genetik sensitif diberikan kepada perusahaan komersial serta mencegah munculnya konflik keluarga akibat hasil tes yang tidak terduga.
Namun, Arthur menunjukkan bahwa Prancis merupakan satu-satunya negara di Eropa yang mengkriminalisasi penggunaan tes semacam itu.
Chemistry yang Langsung Terasa
Bahkan sebelum orang tuanya memberi tahu saat dewasa bahwa ia lahir dari donor, Audrey telah menjadi pengacara yang mengkhususkan diri dalam hukum bioetika. Karena itu, ia sepenuhnya memahami bahwa hukum Prancis menjamin anonimitas donor, bahkan setelah donor tersebut meninggal dunia.
Namun, Audrey dikandung pada 1979, sebelum aturan semacam itu diberlakukan.
Ketika mencari orang lain yang lahir dari donor sebelum 1994, Audrey menemukan Arthur. Ia telah menulis sebuah buku yang menceritakan keinginannya untuk mengetahui lebih banyak tentang asal-usul biologisnya.
Audrey mengatakan dirinya terkesan dengan cara Arthur mengungkapkan perasaan yang selama ini sulit ia ungkapkan sendiri. Keduanya memiliki keluarga yang penuh kasih sayang, tetapi sama-sama terdorong untuk mencari tahu tentang orang-orang tak dikenal yang berperan dalam kelahiran mereka.
Ketika bertemu secara langsung, chemistry di antara mereka langsung terasa. Begitu pula masalahnya.
Sebelum hubungan mereka berkembang dari persahabatan platonis menjadi hubungan romantis, bahkan sebelum mereka membangun kehidupan bersama, keduanya harus mengetahui kebenaran tentang ayah biologis masing-masing. Namun, tidak ada pihak berwenang yang bersedia memberi tahu mereka.
Mencari Kebenaran
Setelah berbulan-bulan mencari, mereka menemukan seorang dokter di Prancis selatan yang, dengan bayaran tunai €900, melakukan tes genetik dan menemukan bahwa keduanya tidak memiliki hubungan darah. Namun, kegelisahan mereka tetap ada karena sang dokter telah melanggar hukum dengan membagikan hasil tersebut kepada mereka.
“Kami khawatir dia adalah seorang penipu,” kata Audrey.
Mereka mempertimbangkan menggunakan alat tes DNA rumahan untuk mengonfirmasi hasil tersebut. Namun, sebagai seorang pengacara, Audrey bertekad tetap bertindak sesuai hukum.
Karena itu, sejak 2010 ia melancarkan serangkaian gugatan hukum terhadap sistem di Prancis.
Ia ingin mengetahui apakah donor spermanya masih hidup dan, jika masih hidup, apakah ia tetap ingin mempertahankan anonimitas. Ia juga ingin mengetahui informasi yang tidak dapat mengidentifikasi donor, seperti berapa kali donor tersebut menyumbangkan sperma dan apakah Arthur mungkin termasuk salah satu saudara tirinya.
Upayanya gagal.
Setelah tiga tahun menempuh jalur hukum, pasangan tersebut akhirnya mengambil “lompatan keyakinan” dan menikah.
Pada 2015, pengadilan administratif tertinggi Prancis menolak upaya hukum terakhir Audrey.
Tak lama sebelum kelahiran anak pertama mereka, seorang dokter setuju menyelidiki informasi apa saja yang mungkin tersedia mengenai donor mereka masing-masing. Berdasarkan hukum Prancis, tenaga medis dapat mengakses informasi tersebut mengenai pasien mereka, tetapi tidak diperbolehkan membagikannya kepada pasien.
Dokter tersebut menemukan bahwa kedua donor lahir pada tahun yang berbeda, sehingga tidak mungkin merupakan orang yang sama. Informasi itu mengubah hidup mereka, tetapi mereka hanya bisa mendapatkannya karena seorang dokter bersedia melanggar aturan.
“Ini benar-benar aneh,” kata Audrey, “karena itu berarti dokter bisa mengetahui lebih banyak daripada saya… tentang diri saya sendiri.”
Meski mendapat informasi baru tersebut, Arthur masih khawatir mereka mungkin memiliki hubungan darah. Setelah bertahun-tahun menolak, mereka akhirnya melakukan tes DNA rumahan.
Para pegiat mengatakan larangan di Prancis tidak banyak mencegah masyarakat melakukan tes DNA rumahan. Kelompok advokasi DNA Pass memperkirakan jauh lebih dari satu juta warga Prancis telah melakukan tes semacam itu. Banyak orang memesannya melalui teman di negara-negara yang memperbolehkannya secara hukum atau menggunakan jasa pengiriman dari negara tetangga.
Hasil tes menunjukkan bahwa mereka tidak memiliki hubungan darah.
Kejutan dari DNA
Hasil tes DNA tersebut segera membuka jalan menuju berbagai penemuan baru. Setelah 30 tahun membayangkan siapa ayah biologisnya, Arthur akhirnya berhasil menghubungi donor spermanya pada Hari Natal 2017.
Namun, Audrey mengalami kejutan terbesar. Di antara orang-orang yang DNA-nya cocok dengan miliknya terdapat seorang perempuan bernama Sophie yang pernah ia wakili di pengadilan. Kedua perempuan itu sebelumnya memperjuangkan hak hukum yang serupa.
“Saya menemukan bahwa Sophie, perempuan yang kasusnya pernah saya perjuangkan di pengadilan, ternyata adalah saudara kandung biologis saya,” kata Audrey.
Audrey dan Arthur melakukan tes DNA tersebut bersama delapan aktivis lain yang juga lahir dari donor dan sedang berkampanye agar mereka dapat mengakses informasi mengenai asal-usul biologis mereka.
Dari 10 orang tersebut, empat ternyata memiliki donor yang sama: Audrey, saudara laki-lakinya Peter, Sophie, dan saudara laki-laki Sophie, David. Penemuan itu menunjukkan betapa nyata risiko penggunaan donor yang sama selama ini.
Donor tersebut bernama Philippe, tetapi ia ternyata sudah meninggal dunia.
Ibu Audrey kemudian menulis surat kepada keluarga Philippe untuk berterima kasih atas “hadiah” yang diberikannya, yang ia gambarkan sebagai sesuatu yang “tak ternilai”.
Keluarga Philippe menyambut Audrey untuk berkunjung. “Semua orang menangis,” kenang Audrey. Saudara perempuan Philippe bahkan tidak pernah mengetahui bahwa kakaknya pernah menjadi donor sperma.
Penemuan tersebut memberikan Audrey jawaban yang telah ia cari selama puluhan tahun. Ia mengetahui riwayat kesehatan keluarga biologisnya. Ia juga melihat foto dan rekaman video Philippe. “Saya bisa melihatnya, melihat bagaimana dia bergerak dan mendengar suaranya.”
Kampanye hukum Audrey dan buku yang ditulis Arthur turut mendorong perubahan terhadap aturan di Prancis mengenai anak yang lahir dari donor. Perubahan tersebut memungkinkan orang yang dikandung melalui donor setelah April 2025 mengakses informasi identitas donor mereka ketika telah dewasa.
Untuk saat ini, Prancis masih menjadi salah satu dari sedikit negara di Eropa yang melarang tes DNA rumahan.
Bagi Audrey, perjuangan yang lebih luas pun masih berlanjut.
“Setiap orang memiliki hak untuk mengetahui asal-usulnya dan hak untuk mengetahui sejarahnya,” katanya.
