Presiden Amerika Serikat Donald Trump berjanji akan mengunjungi India dalam pertemuan bilateral dengan Perdana Menteri Narendra Modi di sela-sela KTT G7 di Prancis, menandai menghangatnya kembali hubungan kedua negara.
Trump mengatakan kunjungan tersebut akan dilakukan “pada suatu waktu di masa depan” dan menambahkan bahwa India serta Amerika Serikat hampir mencapai kesepakatan perdagangan.
Hubungan antara dua kekuatan besar dunia itu sempat mengalami ketegangan setelah Trump mengumumkan rencana penerapan tarif terhadap India tahun lalu.
Situasi semakin rumit setelah tiga pelaut India tewas akibat operasi militer AS pekan lalu.
Ketiga pelaut tersebut meninggal dunia di Teluk Oman ketika militer Amerika menyerang sebuah kapal tanker yang dituduh melanggar blokade terhadap pelabuhan-pelabuhan Iran.
Dalam pertemuan mereka di KTT G7, Modi mengangkat isu keselamatan pelaut India yang bekerja di kawasan Selat Hormuz.
Keduanya juga membahas upaya mencapai kesepakatan perdagangan, yang sebelumnya mengalami hambatan setelah AS mengumumkan rencana pajak impor baru terhadap negara-negara yang dianggap tidak cukup serius menangani praktik kerja paksa, termasuk India.
Berbicara kepada wartawan pada Rabu, Trump menyebut Modi sebagai “negosiator yang tangguh” dan berjanji akan segera mengunjungi India.
India telah mendorong Trump untuk melakukan kunjungan tersebut selama beberapa bulan terakhir, kemungkinan sebagai bagian dari pertemuan yang juga melibatkan Jepang dan Australia.
Trump Janjikan Dukungan Keamanan untuk India
Saat ditanya mengenai hubungan pertahanan AS-India, Trump mengatakan Amerika akan “membantu” India jika negara itu “diserang”.
Merujuk kepada Modi, Trump berkata:
“Jika ada yang menyerang orang itu, kami akan berada di sana… Nah, kalau ada pemimpin baru, saya tidak yakin.”
Pertemuan tersebut berlangsung setelah periode ketegangan yang cukup tinggi antara kedua negara. New Delhi dua kali memanggil diplomat senior AS menyusul tewasnya para pelaut India dan serangan terhadap kapal-kapal tanker lain yang memiliki awak berkewarganegaraan India.
Di dalam negeri, Modi juga menghadapi kritik dari partai-partai oposisi karena dianggap tidak secara langsung mengecam tindakan Amerika Serikat dan didesak untuk mengangkat persoalan tersebut kepada Trump.
Dalam pidatonya di hadapan para pemimpin G7 pada Selasa, Modi menyinggung konflik di Timur Tengah dan mengatakan bahwa “sejumlah warga sipil India” telah kehilangan nyawa serta menekankan pentingnya menjamin keselamatan para pelaut.
“Saat ini dunia tidak kekurangan sumber daya. Dunia kekurangan kepercayaan. Masa depan kemitraan kita bergantung pada kemampuan membangun kepercayaan tersebut,” kata Modi.
Sejumlah pengamat di India mengaitkan pernyataan itu dengan pertemuannya bersama Trump.
Dampak Perang Iran dan Selat Hormuz
India mengimpor sekitar 90 persen kebutuhan minyaknya dari luar negeri dan menjadi salah satu negara yang terdampak berat oleh perang di Iran serta penutupan Selat Hormuz, jalur strategis yang biasanya dilalui sekitar seperlima pasokan minyak dan gas dunia.
Bahkan jika selat tersebut kembali dibuka dalam waktu dekat, pasokan energi global diperkirakan masih membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk kembali stabil.
Kesepakatan Dagang Jadi Fokus Utama
Pertemuan di KTT G7 menandai perubahan nada yang cukup signifikan dalam hubungan Trump dan Modi.
Pada Februari tahun lalu, Modi melakukan kunjungan ke Washington untuk bertemu Trump di Gedung Putih dalam suasana yang relatif dingin.
Para pejabat dari kedua negara dijadwalkan bertemu di New Delhi pekan depan untuk merampungkan apa yang disebut sekretaris perdagangan India sebagai “sentuhan akhir” bagi kesepakatan dagang AS-India.
India termasuk negara pertama yang membuka pembicaraan perdagangan dengan Amerika Serikat tahun lalu. Namun prosesnya terbukti tidak mudah.
Pada satu tahap, AS memberlakukan tarif hingga 50 persen terhadap sejumlah produk India sebelum memangkasnya menjadi 18 persen setelah kedua negara menyepakati perjanjian perdagangan sementara pada Februari.
Saat ini tarif tersebut berada di level 10 persen setelah Mahkamah Agung AS membatalkan banyak tarif yang diberlakukan Trump dengan alasan “ilegal”.
Masih belum jelas kapan atau apakah tarif baru terkait dugaan praktik kerja paksa akan benar-benar diterapkan.
Kashmir, Pakistan, dan Imigrasi Jadi Sumber Gesekan
Dalam setahun terakhir, New Delhi juga merasa terganggu oleh klaim Trump yang menyatakan dirinya berperan dalam tercapainya gencatan senjata antara India dan Pakistan setelah konflik militer di antara kedua negara.
Trump juga pernah menawarkan diri menjadi mediator dalam sengketa Kashmir, wilayah yang diklaim oleh India dan Pakistan.
India secara tegas menolak mediasi pihak ketiga dalam persoalan Kashmir, dan Modi disebut telah menyampaikan penolakan tersebut secara “keras” kepada Trump tahun lalu.
Dalam beberapa bulan terakhir, Pakistan justru berhasil mempertahankan hubungan baik dengan Trump, bahkan berperan sebagai perantara komunikasi antara Washington, Teheran, dan sejumlah ibu kota negara Arab.
Sumber ketegangan lainnya adalah kebijakan pemerintahan Trump yang memperketat aturan imigrasi serta pembatasan visa H-1B, jalur yang selama bertahun-tahun menjadi sarana utama bagi tenaga profesional India untuk bekerja di Amerika Serikat.
Meskipun masih terdapat sejumlah perbedaan kepentingan, pertemuan terbaru di Prancis menunjukkan bahwa Washington dan New Delhi tengah berupaya memperbaiki hubungan strategis mereka, terutama di bidang perdagangan, keamanan, dan stabilitas kawasan.
