Menteri Luar Negeri Australia mengatakan dirinya “murka” atas keputusan pemerintah Israel untuk tidak menuntut pihak yang bertanggung jawab atas kematian pekerja bantuan Zomi Frankcom, yang tewas dalam serangan udara IDF.
Frankcom merupakan pekerja bantuan asal Australia yang bekerja untuk World Central Kitchen (WCK). Ia tewas di Gaza bersama enam koleganya dalam serangan udara Israel pada April 2024.
Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan keputusan tersebut “jauh dari pertanggungjawaban yang kami harapkan” dan bahwa dirinya akan memanggil Duta Besar Israel.
WCK mengatakan keputusan tersebut “tidak sesuai dengan keseluruhan fakta” dan bahwa penyelidikan militer “mencampuradukkan kronologi dan peristiwa yang berbeda” serta “mengalihkan kesalahan atas tindakan ilegal IDF”.
Australia akan terus menekan Israel “demi keadilan bagi Zomi dan rekan-rekannya”, kata Wong dalam pernyataan pada Kamis. Tiga warga negara Inggris, seorang warga Palestina, seorang warga Polandia, serta seorang warga negara ganda Amerika Serikat-Kanada juga tewas dalam serangan tersebut.
Dalam pernyataannya, IDF mengatakan keberadaan seorang penjaga bersenjata dalam konvoi tersebut tidak dilaporkan kepada mereka sebelum konvoi berangkat dan bahwa penjaga itu secara keliru diidentifikasi sebagai anggota Hamas. IDF juga mengklaim konvoi tersebut menyimpang dari rute yang telah dikoordinasikan dengan militer.
Meskipun terdapat “kegagalan serius” dalam proses yang berujung pada kematian tersebut, IDF mengatakan bahwa “keputusan para komandan tidak menimbulkan dugaan yang masuk akal mengenai adanya pelanggaran pidana”.
Dalam pernyataan yang sama, IDF juga mengatakan tidak menemukan dasar untuk melakukan penyelidikan kriminal atas kematian empat pekerja Médecins Sans Frontières (MSF), yang tewas dalam dua serangan terpisah pada November 2023 dan Februari 2024.
Wong mengatakan pemerintah Australia mengetahui keputusan Israel tersebut pada Rabu malam waktu setempat. Ia menambahkan bahwa keputusan itu “sangat menghina”, terlebih karena diumumkan pada Hari Kemanusiaan Sedunia.
“Hal ini terjadi meskipun Pasukan Pertahanan Israel mengakui bahwa serangan IDF terhadap kendaraan yang ditumpangi Zomi dan rekan-rekannya merupakan akibat dari kegagalan serius dalam mengikuti prosedur IDF, kesalahan identifikasi, dan kekeliruan dalam pengambilan keputusan,” katanya.
“Keputusan ini jauh dari pertanggungjawaban yang kami harapkan.”
Wong mengatakan pemerintah Australia akan terus menekan Israel “demi keadilan bagi Zomi dan rekan-rekannya”.
“Saya akan memanggil Duta Besar Israel untuk Australia Hillel Newman dan telah mengarahkan Duta Besar Australia untuk Israel untuk menyampaikan pandangan kami secara langsung kepada Israel, sementara Pemerintah Australia mempertimbangkan langkah selanjutnya.”
WCK mengatakan keputusan Israel tersebut “tidak sesuai dengan keseluruhan fakta dan sangat menghina”. Organisasi itu menuntut penyelidikan independen karena “IDF tidak dapat secara kredibel menyelidiki tindakannya sendiri”.
“Pada saat serangan mematikan tersebut terjadi, IDF mengetahui bahwa tim kami di Gaza tidak bersenjata dan tidak mengancam siapa pun,” kata WCK dalam sebuah pernyataan. “IDF memiliki pandangan visual yang jelas terhadap kendaraan kemanusiaan kami yang memiliki tanda identitas selama serangkaian serangan udara yang berlangsung dalam waktu lama. IDF mengetahui pergerakan, identitas, dan aktivitas tim kami sebelumnya.
“Penyelidikan militer tersebut mencampuradukkan kronologi dan peristiwa yang berbeda, mengaburkan fakta dan mengalihkan kesalahan atas tindakan ilegal IDF.”
Pernyataan Wong menjadi salah satu kecaman paling keras Australia terhadap militer Israel sejak perang di Gaza dimulai. Sikap tersebut mencerminkan kecaman internasional yang lebih luas terhadap serangan terhadap WCK.
Mantan Kepala Angkatan Pertahanan Australia Mark Binskin menerbitkan laporan pada Agustus 2024 yang menemukan bahwa “kegagalan serius” dalam prosedur IDF menyebabkan tewasnya Frankcom dan rekan-rekannya.
Saat itu, IDF menyebut serangan terhadap konvoi pekerja bantuan tersebut sebagai “kesalahan besar”.
Keputusan terkait Frankcom berbanding terbalik dengan pengumuman IDF dalam pernyataan yang sama bahwa mereka akan melakukan penyelidikan kriminal atas kematian Hind Rajab, seorang anak perempuan Palestina berusia lima tahun, di Gaza pada 2024.
Sebuah ambulans yang dikirim untuk menjemput Hind, dalam upaya yang telah dikoordinasikan dengan militer Israel, kemudian juga ditembaki hingga menewaskan dua paramedis.
IDF juga mengatakan akan menyelidiki kematian 15 warga Palestina, termasuk tenaga medis dan seorang pekerja PBB, pada Maret 2025. Jenazah mereka ditemukan terkubur di kuburan dangkal seminggu kemudian, di samping kendaraan-kendaraan yang telah hancur.
