Lulusan universitas Stanford tahun ini menyampaikan satu hal yang jelas kepada para pembicara wisuda: berhati-hatilah ketika membahas kecerdasan buatan (AI).
Beberapa tokoh besar teknologi, termasuk mantan bos Google Eric Schmidt, bahkan pernah dicemooh ketika menyinggung topik tersebut dalam pidato kelulusan.
Di Stanford University, pusat ekosistem teknologi di Silicon Valley, CEO Google Sundar Pichai—yang juga salah satu pengembang utama AI—bahkan bercanda bahwa ia telah diperingatkan untuk menghindari topik itu.
Namun, sejumlah mahasiswa tetap meninggalkan tempat saat ia berbicara. Beberapa membawa poster, termasuk tulisan “ICE spies with Google AI”, sementara lainnya mengibarkan bendera Palestina.
Stanford memiliki posisi unik dalam ekosistem teknologi Amerika. Kampus ini dikenal sebagai pusat inovasi yang berada di sekitar perusahaan-perusahaan teknologi terbesar dunia, termasuk pionir AI. Lulusannya kerap memasuki pasar kerja dengan keunggulan besar.
Namun bahkan di lingkungan tersebut, penolakan terhadap AI tetap terasa.
Wartawan berbicara dengan sejumlah lulusan Stanford setelah pidato Pichai, dan mereka menunjukkan pandangan yang beragam terhadap AI. Ada yang takut, ada yang antusias, tetapi hampir semua sepakat bahwa AI sudah mengubah dunia di sekitar mereka, disukai atau tidak.
Ifdita Hasan, lulusan jurusan ilmu komputer dan AI, termasuk yang optimistis. Ia memang menekuni bidang tersebut.
“Saya merasa optimistis terhadap AI,” katanya. “Saya pikir AI memberi kita kesempatan untuk memahami lebih banyak tentang alam semesta. Ini alat yang harus dipelajari dan diadaptasi.”
Namun ia tidak terkejut dengan reaksi negatif tersebut, karena menurutnya penolakan awal terhadap teknologi baru adalah hal yang umum.
“Ini selalu terjadi. Dulu juga terjadi pada internet,” ujarnya. “Tapi saya mendorong orang untuk tetap optimistis terhadap AI.”
Sebagian lulusan lain justru lebih khawatir. Mereka memasuki dunia kerja tepat ketika AI mulai mengubah struktur industri secara cepat.
Atash Heil mengatakan yang paling ia khawatirkan adalah ketidakpastian masa depan yang didominasi AI.
“Dampaknya sudah sangat besar dalam waktu singkat,” katanya.
Ia juga menyoroti pengalaman melihat pameran seni yang dibuat AI, yang menurutnya terasa mengganggu.
“Saya pikir itu menakutkan, terutama di hari kelulusan saya, melihat hal seperti itu. Masa depan itu… seperti itu? Saya ingin seni dibuat manusia. Itu yang membuatnya seni, kan?”
Heil juga mempertanyakan etika pengembangan AI oleh perusahaan teknologi.
“Harus dilakukan secara etis, dan saat ini belum dilakukan secara etis,” ujarnya.
AI juga mulai memengaruhi prospek kerja lulusan baru. Analisis Federal Reserve Bank of New York menunjukkan lulusan perguruan tinggi terbaru kesulitan mendapatkan pekerjaan. Studi Stanford pada November juga menemukan penurunan signifikan pekerjaan bagi pekerja awal karier di bidang yang paling terpapar AI, termasuk pengembangan perangkat lunak.
Di media sosial beredar klaim bahwa mahasiswa program ilmu komputer Stanford kesulitan mendapatkan pekerjaan, meski belum ada data resmi yang mengonfirmasi hal tersebut.
Stanford sendiri mengatakan bahwa mereka tidak memiliki data tingkat penempatan kerja lulusan. Namun sebagian besar lulusan yang diwawancarai sudah memiliki pekerjaan atau berencana melanjutkan studi.
Ketika mereka masuk pada 2021, chatbot AI belum dikenal luas. Kehadiran ChatGPT dari OpenAI mengubah situasi secara drastis.
Mahasiswa juga menyoroti fenomena “cognitive offloading”, yakni ketergantungan pada AI untuk menyelesaikan tugas berpikir dan pemecahan masalah.
“Ini sangat memengaruhi cara orang belajar,” kata Lucy Zimmerman, mahasiswa ilmu komputer yang juga asisten pengajar.
Ia melihat perbedaan antara tugas yang dikerjakan di rumah—yang diduga banyak dibantu AI—dan hasil ujian di kelas.
Beberapa kelas kini kembali menggunakan pengawasan ujian ketat dan tes lisan untuk mencegah kecurangan.
“Saya khawatir untuk generasi mendatang,” katanya, “dan juga untuk generasi saya.”
Meski demikian, ia tetap akan bekerja sebagai insinyur perangkat lunak di startup teknologi di San Francisco.
Stanford sendiri bukan universitas biasa. Didirikan pada 1891, kampus ini tumbuh di jantung Silicon Valley, dekat kantor Google, Meta, dan Apple.
Universitas ini berkontribusi pada banyak inovasi, termasuk teknologi komputasi dan DNA. SLAC National Accelerator Laboratory di kampus ini juga menjadi lokasi situs web pertama di Amerika Utara pada 1991.
Para alumninya termasuk pendiri Google Larry Page dan Sergey Brin. Tokoh penting AI seperti Fei-Fei Li juga mengajar di sana, sementara pendiri OpenAI Sam Altman pernah menjadi mahasiswa sebelum keluar pada 2005.
Biaya kuliah Stanford bisa mencapai hampir $400.000 untuk empat tahun, namun bagi banyak mahasiswa, ini adalah tiket emas menuju industri teknologi.
Penerimaan sangat selektif, dengan tingkat kelulusan di bawah 4%. Reputasinya sebagai pusat pencetak talenta teknologi tetap kuat.
Harry Kaplan, lulusan Manajemen Sains dan Teknik, mengatakan Stanford adalah pusat inovasi dunia.
“Banyak pengetahuan, riset, dan inovasi berasal dari sini,” katanya.
Namun ia mengakui dampak AI terhadap masa depan masih belum jelas.
“Masih terlalu dini untuk mengatakan,” ujarnya.
Bagi sebagian mahasiswa, AI adalah alat yang membantu. Colbey Harlan, mahasiswa psikologi, mengatakan ia menggunakannya untuk menulis kreatif dan membantu mengatasi ADHD.
Namun ia juga mengkhawatirkan dampak sosial dan lingkungan.
“Data center mengonsumsi banyak energi,” katanya. “Saya sampai berpikir, ‘AI itu keren, tapi bisakah kita berhenti mengembangkannya?’”
Ketika Sundar Pichai berbicara di wisuda, ia hampir tidak menyinggung AI secara langsung. Namun pidatonya terganggu oleh aksi walkout sekitar 200 mahasiswa yang meneriakkan protes, termasuk “free Palestine”.
Beberapa membawa poster yang mengkritik kontrak Google Nimbus dan kebijakan perusahaan terkait Israel.
Sebagian mahasiswa yang melakukan walkout kemudian mengikuti upacara alternatif di kampus bersama aktivis Mahmoud Khalil.
Stanford sendiri telah menjadi lokasi berbagai aksi protes dalam beberapa tahun terakhir.
Meski banyak yang skeptis, sebagian mahasiswa melihat AI juga bisa menjadi solusi.
Atash Heil, misalnya, berencana bekerja di bidang ketahanan iklim di New Orleans dan melihat AI dapat membantu pemodelan perubahan iklim.
“Saya merasa beruntung tumbuh tanpa AI sehingga saya benar-benar menggunakan otak saya,” katanya. “Tapi saya bersiap menghadapi masa depan yang akan sangat dipengaruhi teknologi ini.”
“Saya masih muda,” tambahnya. “AI akan memengaruhi hampir seluruh hidup saya.”
