Pemerintah Afghanistan menyatakan bahwa mortir dan rudal yang ditembakkan dari Pakistan pada hari Senin menghantam sebuah universitas dan rumah-rumah warga di wilayah timur laut Afghanistan, menewaskan tujuh orang dan melukai sedikitnya 85 lainnya.
Pakistan membantah tuduhan bahwa mereka menargetkan universitas.
Serangan tersebut merupakan insiden kekerasan pertama sejak perundingan damai yang dimediasi oleh China awal bulan ini.
Pakistan dan Afghanistan sebelumnya terlibat dalam konflik mematikan selama berbulan-bulan yang telah menewaskan ratusan orang sejak akhir Februari, ketika Afghanistan melancarkan serangan lintas batas ke Pakistan sebagai balasan atas serangan udara Pakistan di dalam wilayah Afghanistan. Islamabad bahkan menyatakan berada dalam kondisi perang terbuka dengan Afghanistan.
Pejabat Pakistan menolak laporan media Afghanistan dan pernyataan resmi terkait serangan terhadap universitas tersebut sebagai “kebohongan yang terang-terangan”.
Pakistan menuduh Afghanistan melindungi kelompok militan yang melakukan serangan mematikan di dalam wilayahnya, terutama Taliban Pakistan yang dikenal sebagai Tehrik-e-Taliban Pakistan (TTP). Kelompok ini terpisah namun bersekutu dengan Taliban Afghanistan, yang mengambil alih kekuasaan di Afghanistan pada 2021 setelah penarikan pasukan yang dipimpin Amerika Serikat. Kabul membantah tuduhan tersebut.
Pejabat Afghanistan dan Pakistan bertemu di Urumqi, wilayah barat China, pada awal April, dan sepakat untuk tidak meningkatkan konflik, menurut pernyataan pemerintah China setelah memediasi perundingan tersebut.
Serangan pada hari Senin menjadi serangan besar pertama sejak pembicaraan itu, menunjukkan rapuhnya upaya perdamaian yang dimediasi oleh komunitas internasional. Selain China, negara lain yang pernah terlibat dalam mediasi antara lain Turki, Qatar, Uni Emirat Arab, dan Arab Saudi.
Pertempuran sempat mereda pada Maret setelah kedua pihak menyatakan gencatan senjata sementara selama hari raya Eid al-Fitr. Gencatan senjata itu menyusul serangan udara mematikan Pakistan pada 17 Maret terhadap sebuah fasilitas rehabilitasi narkoba di Kabul yang menurut Afghanistan menewaskan lebih dari 400 warga sipil. Pakistan membantah menargetkan fasilitas sipil dan mempersoalkan jumlah korban.
Bentrok sporadis lintas batas tetap terjadi meskipun delegasi kedua negara menghadiri pembicaraan di Urumqi.
Wakil juru bicara pemerintah Afghanistan, Hamdullah Fitrat, mengatakan serangan mortir dan rudal pada Senin menghantam kota Asadabad, ibu kota provinsi Kunar, serta wilayah lain di provinsi tersebut.
Direktur Informasi dan Kebudayaan Kunar, Najibullah Hanafi, menyebut jumlah korban tewas mencapai tujuh orang dengan 85 lainnya luka-luka.
Fitrat mengatakan korban luka termasuk perempuan, anak-anak, dan mahasiswa di Sayed Jamaluddin Afghani University.
Kementerian Pendidikan Tinggi Afghanistan menyatakan sekitar 30 mahasiswa dan dosen terluka dalam serangan terhadap universitas tersebut.
Di sebuah rumah sakit di Asadabad, seorang warga bernama Sahatullah duduk di samping keponakannya yang terluka.
“Ia sedang bermain di luar, lalu tembakan menghantam area itu,” kata pekerja berusia 22 tahun tersebut.
Seorang guru berusia 40 tahun, Zmarai Kunari, mengatakan salah satu kerabatnya tewas dan yang lain terluka.
“Ini saudara saya. Ia terluka akibat tembakan saat pergi menjemput pamannya,” ujarnya di rumah sakit.
Dalam pernyataan resmi, Kementerian Informasi Pakistan menyatakan: “Target Pakistan bersifat presisi dan berbasis intelijen. Tidak ada serangan yang dilakukan terhadap Sayed Jamaluddin Afghani University. Klaim tersebut tidak berdasar dan palsu.”
Awal bulan ini, kantor koordinasi urusan kemanusiaan PBB di Afghanistan menyatakan bahwa konflik tersebut telah menyebabkan sekitar 94.000 orang mengungsi secara keseluruhan.
