“Apa yang harus kami lakukan, saya tidak tahu,” isak Nokwanda Matshikiza saat mengenang pembunuhan keponakannya, Dineo Motapane. “Tapi sesuatu harus berubah.”
“Untuk kami, untuk semua perempuan lainnya. Berapa banyak lagi jenazah yang harus ditemukan sebelum sesuatu dilakukan?”
Nokwanda berbicara dari rumah keluarganya di dekat Johannesburg, kota terbesar di Afrika Selatan, hanya dua hari setelah keluarganya mengidentifikasi jenazah Dineo.
Ibu dua anak berusia 38 tahun itu terakhir kali terlihat hidup pada Minggu lalu. Jenazahnya yang penuh luka dan sebagian terbakar kemudian ditemukan di kawasan permukiman Ekurhuleni.
Nokwanda menangis saat menceritakan bahwa pada suatu saat keluarga harus menghadapi tugas berat untuk memberi tahu putri Dineo tentang kematian ibunya.
“Bagaimana Anda menjelaskan kepada seorang anak bahwa orang tuanya dibunuh secara brutal, dibuang di sebuah lahan kosong, dan begitu saja ditinggalkan seperti sampah?
“Tidak ada cara untuk berdamai dengan kenyataan itu,” tambahnya. “Sesuatu yang tidak akan pernah bisa Anda terima sepenuhnya dan tidak akan pernah bisa Anda lupakan.”
Kematian Dineo pekan ini terjadi di tengah serangkaian insiden serupa di Ekurhuleni. Jenazahnya merupakan satu dari tiga jenazah yang ditemukan di wilayah tersebut dalam sepekan terakhir. Secara keseluruhan, sembilan jenazah perempuan yang dibunuh ditemukan dalam kondisi serupa di wilayah itu sejak Juli.
Masalah tersebut sebenarnya sudah lama terjadi, tetapi serangkaian penemuan mengerikan ini kembali memicu kemarahan nasional mengenai skala kekerasan terhadap perempuan di Afrika Selatan, negara yang memiliki salah satu tingkat kekerasan berbasis gender tertinggi di dunia.
Themba Kekana juga masih terguncang oleh kematian orang yang dicintainya.
Saudaranya, Itumeleng, merupakan salah satu perempuan pertama yang dilaporkan hilang di Ekurhuleni.
Jenazah perempuan berusia 32 tahun yang bekerja sebagai penjaga toko itu ditemukan pada Juli, 17 hari setelah terakhir kali terlihat hidup. Tubuhnya mengalami luka memar parah, sebagian pakaiannya terlepas, dan jenazahnya dibuang di sebuah jembatan.
“Kami sangat hancur oleh kesedihan,” kata Themba dengan mata berkaca-kaca.
“Saya melihat putri kecil saudara perempuan saya dan mata saya dipenuhi air mata. Saya tahu tidak mungkin saya bisa menghilangkan rasa sakit ini darinya.
“Tidak ada keluarga yang seharusnya menghadapi apa yang kami alami.”
Sejauh ini baru satu orang yang ditangkap terkait kasus pembunuhan tersebut, yakni dua hari setelah jenazah pertama ditemukan pada 15 Juli.
Belum ada seorang pun yang ditahan terkait pembunuhan Itumeleng, Dineo, atau enam perempuan Ekurhuleni lainnya.
Sebagian besar korban masih berusia muda, antara 20-an hingga 30-an tahun, dan hampir semuanya mengalami kekerasan ekstrem sebelum meninggal.
Polisi mengatakan mereka belum mengetahui apakah sedang memburu seorang pembunuh berantai. Ada kemungkinan kasus-kasus tersebut tidak saling berkaitan.
Bagaimanapun, apa yang terjadi di kawasan permukiman di sebelah timur Johannesburg, kota terbesar di Afrika Selatan, telah menimbulkan trauma nasional dan menyoroti situasi yang diyakini banyak pihak telah menjadi sebuah krisis.
Kepolisian Afrika Selatan menerbitkan statistik kriminal secara terperinci setiap tiga bulan. Data tersebut menunjukkan bahwa selama kuartal terakhir, antara April dan Juni tahun ini, sebanyak 5.427 orang dibunuh.
Data resmi tersebut tidak membedakan jenis kelamin korban. Namun pekan ini, Komisi Hak Asasi Manusia Afrika Selatan merilis angka yang menunjukkan 569 perempuan dibunuh dalam periode tersebut, rata-rata enam orang per hari. Sebanyak 1.052 perempuan lainnya menjadi korban percobaan pembunuhan.
Banyak perempuan yang sebelumnya sudah merasa tidak aman kini semakin terguncang oleh berbagai peristiwa tersebut.
Situasi ini juga meningkatkan tekanan terhadap pemerintah, kurang dari setahun setelah para menteri mengakui skala persoalan tersebut dan menetapkan kekerasan berbasis gender sebagai bencana nasional.
Saat mengumumkan keputusan itu pada November tahun lalu, Menteri Pembangunan Sosial Nokuzola Sisisi Tolashe mengatakan penetapan sebagai bencana nasional akan membantu pemerintah menangani krisis tersebut.
Keputusan itu diambil setelah berminggu-minggu demonstrasi yang berpuncak pada aksi “Women’s Shut Down”, ketika Afrika Selatan menjadi tuan rumah KTT G20.
Pekan ini, semakin banyak seruan agar langkah penanganan diperluas.
Kelompok hak asasi manusia Amnesty International mengatakan langkah penting pertama untuk melindungi perempuan Afrika Selatan adalah mengakui femisida sebagai tindak pidana tersendiri.
“Setiap hari ketika femisida belum diakui sebagai tindak pidana merupakan kegagalan untuk menghadapi pembunuhan perempuan yang secara khusus menyasar mereka,” kata direktur Amnesty International untuk Afrika Selatan, Shenilla Mohamed, dalam sebuah pernyataan. “Sudah waktunya menyebutnya sebagaimana adanya: femisida.
“Femisida adalah kejahatan yang didorong oleh gender. Ini adalah pembunuhan terhadap seorang perempuan karena dia adalah perempuan.”
Amnesty mengatakan femisida telah dikriminalisasi sebagai tindak pidana khusus di 33 negara, termasuk Gabon dan Maroko di Afrika.
Organisasi tersebut berpendapat bahwa perubahan serupa di Afrika Selatan dapat membantu memusatkan perhatian pada skala persoalan tersebut.
“Hal itu akan memaksa negara menghadapi kegagalannya dalam melindungi perempuan dan anak perempuan dari kekerasan,” kata Mohamed. “Anda tidak bisa memperbaiki sesuatu yang tidak Anda lacak.”
Hampir semua pihak di Afrika Selatan sepakat bahwa lebih banyak tindakan perlu dilakukan.
Presiden Cyril Ramaphosa pekan ini berjanji akan mengerahkan segala upaya untuk menyelidiki kejahatan di Ekurhuleni. Ia menambahkan, “Sebagai sebuah bangsa, kita harus berdiri untuk membela hak, keamanan, dan martabat perempuan serta anak perempuan.”
Lebogang Ramofoko, seorang advokat untuk keadilan gender dan sosial, mengatakan tingkat kekerasan terhadap perempuan di negara tersebut merupakan gejala dari persoalan yang jauh lebih besar, yakni kurangnya penghargaan terhadap nilai kemanusiaan.
“Perempuan kulit hitam di negara ini telah diperlakukan seolah-olah tubuh mereka dapat dibuang sejak dahulu kala, diwariskan dari masa kolonial hingga apartheid,” katanya, merujuk pada sistem rasisme yang dilegalkan dan berlangsung hingga 1994.
“Apa yang kita lihat terjadi terhadap perempuan merupakan bukti warisan kekerasan dari sistem-sistem tersebut, yang traumanya tidak pernah ditangani.
“Ini bukan berarti laki-laki kulit hitam pada dasarnya melakukan kekerasan, tetapi dalam sistem ketika kekerasan ditimpakan kepada mereka selama puluhan tahun, secara historis perempuan kulit hitam menjadi pihak yang menerima pelampiasan kekerasan tersebut. Siklus itu belum terputus.”
Di Kempton Park, salah satu distrik di Ekurhuleni tempat lima dari sembilan jenazah terakhir ditemukan, Lumka Maqhubela merupakan bagian dari kelompok Girl2Woman Foundation yang menggelar demonstrasi untuk meningkatkan kesadaran mengenai kejahatan tersebut.
“Kami berduka, kami ketakutan,” katanya. “Jika polisi tidak lagi mampu melindungi kami, pemerintah harus turun tangan dan melakukan sesuatu.
“Jelas bahwa kami tidak aman. Kami tidak bisa hanya diminta polisi untuk lebih waspada. Mereka harus berbuat lebih banyak untuk membuat komunitas kami aman. Apa lagi yang diharapkan dari kami? Kami tidak aman di mana pun, bukan di rumah, bukan di jalanan. Ini harus dihentikan.”
“Saya merasa tidak nyaman,” kata Thulisile Sibande, 32 tahun. “Ketika pergi ke toko, saya harus melihat ke sekeliling. Saya terkejut dan ketakutan. Sangat ketakutan, sampai terasa seperti trauma.”
Thembi Mabena, 60 tahun, mengatakan bahwa ia tinggal di lingkungan yang sama dengan Dineo Motapane.
“Dia selalu tertawa setiap hari, bersama semua orang,” kenangnya. “Sekarang saya khawatir.
“Saya mengenal banyak anak dan perempuan muda yang mengatakan kepada saya bahwa mereka takut pergi ke toko sendirian. Tidak ada keamanan, bahkan bagi saya. Saya sudah tua, tetapi tetap tidak ada rasa aman.”
“Di Afrika Selatan,” kata Lerato Mzizi, 20 tahun, singkat, “perempuan tidak lagi aman.”
