Nvidia menunjuk salah satu firma hukum terbesar di Amerika Serikat untuk menyelidiki dugaan hubungan asmara antara CEO perusahaan tersebut dan seorang perempuan yang dituding sebagai mata-mata China.
Jensen Huang, salah satu pendiri perusahaan teknologi itu, mengakui pernah menjalin hubungan romantis di luar pernikahannya. Perempuan bernama Alice Huang tersebut diduga merupakan mata-mata yang bekerja untuk Beijing.
Nvidia pada Selasa mengumumkan telah menunjuk firma hukum Wachtell, Lipton, Rosen & Katz yang berbasis di New York. Pengacara Joon Kim akan memimpin “penyelidikan menyeluruh dan independen” terhadap kasus tersebut. Biro Investigasi Federal Amerika Serikat (FBI) juga tengah melakukan penyelidikan secara terpisah.
Harga saham Nvidia merosot hingga mendekati level terendah dalam setahun. Sejak Jumat, nilai kapitalisasi pasar perusahaan tersebut telah menyusut sebesar US$500 miliar atau sekitar Rp8,3 kuadriliun.
Nvidia secara luas dianggap sebagai salah satu perusahaan paling penting di balik pesatnya perkembangan kecerdasan buatan (AI). Perusahaan tersebut merupakan satu-satunya produsen chip komputer yang digunakan dalam berbagai perangkat dan layanan AI.
Nvidia merupakan perusahaan dengan nilai pasar terbesar kedua di dunia setelah Apple. Chip buatannya juga telah menjadi persoalan keamanan nasional bagi para pejabat Amerika Serikat yang berupaya memenangkan persaingan global dalam pengembangan AI.
Alice Huang, yang juga dikenal dengan nama Huang Le dan tidak memiliki hubungan keluarga dengan Jensen Huang, pernah menjabat sebagai eksekutif di Megaspeed, sebuah perusahaan asal Singapura yang menjadi pelanggan Nvidia.
Megaspeed sebelumnya dicurigai membantu mengalihkan chip Nvidia ke China. Namun, Nvidia menyatakan bahwa dugaan tersebut telah diselidiki dan terbukti tidak benar.
Nvidia juga menegaskan bahwa pemerintah Amerika Serikat tidak pernah memberitahukan kepada perusahaan bahwa Megaspeed memiliki keterkaitan dengan persoalan intelijen.
Menurut laporan The New York Times, Menteri Luar Negeri Amerika Serikat Marco Rubio mengirimkan memo kepada sejumlah pejabat tinggi di Washington pada awal tahun ini. Dalam memo tersebut, Rubio memperingatkan bahwa Jensen Huang memiliki hubungan dekat dengan seorang mata-mata China.
Beijing menolak tuduhan bahwa bos Nvidia tersebut menjadi sasaran operasi mata-mata. Kementerian Luar Negeri China menyebut tuduhan itu “bertujuan mencemarkan nama baik dan memfitnah China”.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump mengatakan pada Senin bahwa dirinya telah berbicara dengan Jensen Huang. Menurut Trump, Huang mengaku “tidak tahu bahwa perempuan tersebut adalah seorang mata-mata”. Trump mengatakan dirinya mempercayai penjelasan tersebut.
Meski demikian, hubungan tersebut kini menarik perhatian lebih besar dari kalangan politik Amerika Serikat. Sejumlah pimpinan Kongres dari Komite Urusan Luar Negeri DPR AS telah meminta Huang menghadiri pengarahan tertutup pada pekan depan.
Bos Nvidia itu belum menyatakan apakah akan memenuhi permintaan tersebut, menurut seseorang yang mengetahui permintaan komite. Komite tersebut memiliki kewenangan untuk mengeluarkan surat panggilan paksa atau subpoena kepada Huang jika kehadirannya dinilai diperlukan.
Ketika mengumumkan pada Minggu bahwa pihaknya akan menyelidiki kasus tersebut, dewan direksi Nvidia menyatakan tidak memiliki alasan untuk meyakini bahwa rahasia perusahaan maupun keamanan nasional telah dikompromikan.
Dewan direksi juga menyebut sebuah komite yang terdiri atas direktur independen akan mengawasi jalannya penyelidikan.
Wachtell merupakan salah satu firma hukum terbesar di Amerika Serikat dan memiliki sejumlah klien ternama di industri teknologi. Dua di antaranya adalah OpenAI dan Salesforce.
Joon Kim merupakan mantan Jaksa Amerika Serikat untuk Distrik Selatan New York. Ia juga pernah menghabiskan beberapa tahun sebagai pengacara pemerintah yang menangani kasus penipuan dan berbagai tindak pidana lainnya.
Menurut sejumlah sumber yang mengetahui persoalan tersebut, penyelidikan terhadap Nvidia kemungkinan akan diperlakukan sebagai perkara mendesak. Hal ini karena citra publik Jensen Huang sangat erat kaitannya dengan reputasi perusahaan.
Huang telah menjadi salah satu tokoh penting dalam perkembangan teknologi AI. Ia kerap menyebut teknologi tersebut sebagai “revolusi industri baru” yang memiliki pengaruh setara dengan penemuan listrik.
Namun, belum diketahui apakah Wachtell akan dapat melakukan wawancara langsung dengan Alice Huang.
Juru bicara Nvidia menolak memberikan komentar pada Selasa ketika ditanya apakah Jensen Huang telah menunjuk penasihat hukum pribadi untuk mendampinginya di tengah penyelidikan internal perusahaan dan penyelidikan terpisah yang dilakukan FBI.
