Anjungan gas di Laut Utara. Ladang minyak di Texas. Pabrik panel surya di China. Ketiganya mungkin terasa berada jauh dari kehidupan sehari-hari, tetapi dampaknya dapat langsung dirasakan melalui tagihan energi rumah tangga.
Pada Januari mendatang, tagihan energi rumah tangga di Inggris diperkirakan dapat melonjak lebih dari seperempat, atau sekitar £460 (sekitar Rp10,2 juta) per tahun untuk rumah tangga pada umumnya. Perkiraan tersebut berdasarkan proyeksi terbaru dari sejumlah pemasok energi besar, yakni British Gas, EDF, dan E.ON.
Untuk kedua kalinya dalam empat tahun, perang yang berlangsung ribuan kilometer dari Inggris kembali berdampak langsung terhadap masyarakat melalui kenaikan biaya energi.
Sejak serangan Amerika Serikat dan Israel terhadap Iran pada Februari secara efektif menutup Selat Hormuz, harga minyak dan gas melonjak tajam.
Musim dingin diperkirakan akan semakin mendorong kenaikan harga. Permintaan gas meningkat ketika persediaan gas musim dingin di Eropa berada pada tingkat terendah sejak pencatatan dimulai pada 2011.
Namun, terdapat ancaman yang lebih besar di balik situasi tersebut, yakni pemanasan iklim global. Pengurangan emisi karbon sangat penting untuk membatasi kenaikan suhu bumi dan menghindari dampak perubahan iklim yang paling merusak.
Masalahnya, menjaga tagihan energi tetap terjangkau sekaligus mengurangi emisi bukanlah perkara mudah. Persoalan ini tidak hanya dihadapi Inggris.
Ketika para pemimpin dunia berkumpul pekan ini di Antalya, Turki, untuk menghadiri Konferensi Perubahan Iklim PBB atau COP31, ketegangan serupa juga terlihat di berbagai belahan dunia.
Kebijakan energi dan iklim kini menjadi garis depan persaingan antara dua negara adidaya energi dunia. Sementara itu, negara-negara lain terjebak di antara kepentingan keduanya.
Amerika Serikat bertaruh pada bahan bakar fosil dengan meningkatkan produksi minyak dan gas hingga mencapai rekor tertinggi serta mendorong negara-negara sekutunya untuk membeli produk energi tersebut.
Sebaliknya, China bertaruh pada elektrifikasi dengan membanjiri pasar dunia menggunakan panel surya, baterai, dan mobil listrik yang dapat menggantikan bahan bakar fosil.
Persaingan antara bahan bakar fosil dan energi terbarukan ini tidak hanya akan menentukan berapa besar biaya energi yang harus dibayar masyarakat dunia, tetapi juga seberapa cepat emisi yang memanaskan planet dapat dikurangi.
Inggris, yang saat ini mengimpor hampir seperempat kebutuhan gasnya dari Amerika Serikat dan sebagian besar perangkat energi bersih dari China, berada di tengah tarik-menarik kedua kekuatan tersebut.
Lantas, jalur mana yang akan dipilih Inggris? Apakah ada jalan tengah, dan bagaimana dampaknya terhadap tagihan energi masyarakat?
Dua Keputusan Besar
Di kawasan Moray Firth, dekat Inverness, Skotlandia, terdapat hamparan pasir dan bukit-bukit pasir panjang yang menjorok ke laut di Whiteness Head.
Di belakang kawasan tersebut terdapat sebuah kompleks industri tempat ribuan pekerja membangun anjungan raksasa selama hampir 30 tahun untuk membuka eksploitasi minyak Laut Utara.
Ming Yang, salah satu produsen turbin angin terbesar di China, ingin menghidupkan kembali kawasan tersebut melalui pembangunan pabrik senilai £1,5 miliar (sekitar Rp33,2 triliun) yang pada tahap awal diperkirakan menciptakan hingga 1.500 lapangan kerja.
Namun, pada Maret lalu, pemerintah Inggris menolak proyek tersebut setelah sejumlah anggota parlemen AS mendesak London untuk memblokirnya dengan alasan keamanan nasional.
Bulan lalu, pemerintah justru menyetujui pengembangan ladang gas baru di Laut Utara bernama Jackdaw.
Turbin angin China ditolak, sementara eksploitasi gas Laut Utara disetujui.
Tidak banyak negara yang lebih rentan terhadap guncangan harga energi dibandingkan Inggris. Gas digunakan untuk memanaskan sebagian besar rumah di negara tersebut dan sering kali menjadi penentu harga grosir listrik.
Krisis energi sebelumnya, yang dipicu invasi Rusia ke Ukraina, membuat rumah tangga Inggris harus menanggung tambahan biaya sebesar £63 miliar atau sekitar Rp1.394 triliun. Angka tersebut setara dengan sekitar £2.200 (sekitar Rp48,6 juta) untuk setiap rumah tangga, menurut dua organisasi riset energi dan iklim, Energy and Climate Intelligence Unit serta E3G.
Saat ini, kurang dari separuh kebutuhan gas Inggris berasal dari ladang-ladang miliknya sendiri di Laut Utara. Sementara itu, energi yang diimpor sering kali berasal dari negara-negara yang ternyata tidak stabil atau tidak dapat diandalkan.
Di sisi lain, Menteri Energi Inggris Miatta Fahnbulleh menegaskan bahwa penanganan perubahan iklim tetap menjadi prioritas setelah Inggris mengalami musim panas terpanas sepanjang sejarah pencatatan.
Menurut kepala ilmuwan Met Office, gelombang panas, kekeringan, dan kebakaran hutan yang terjadi hampir mustahil berlangsung tanpa adanya pemanasan global.
Namun, ketika ditanya mengenai prioritas antara keterjangkauan tagihan energi dan perlindungan iklim, Fahnbulleh memberikan jawaban tegas.
“Dengan tekanan biaya hidup yang semakin berat, keterjangkauan menjadi tujuan utama saya, tanpa keraguan sedikit pun,” katanya.
“Kita terlalu bergantung pada pasar global yang tidak bisa kita kendalikan. Apa solusinya? Energi bersih yang diproduksi di dalam negeri,” ujar Fahnbulleh.
Ada dua cara untuk membuat pasokan energi Inggris lebih mandiri, yakni mengebor lebih banyak sumber minyak dan gas atau membangun lebih banyak fasilitas energi baru.
Argumen untuk Meningkatkan Pengeboran
Hanya beberapa jam setelah persetujuan pengembangan Jackdaw diumumkan, Presiden AS Donald Trump, yang sejak 2006 menentang pembangunan turbin angin setelah memprotes proyek ladang angin di dekat lapangan golf miliknya di Aberdeenshire, Skotlandia, langsung menyampaikan komentarnya melalui Truth Social.
“Mereka harus mengerahkan seluruh kemampuan!!! SINGKIRKAN KINCIR ANGIN YANG MAHAL DAN KONYOL ITU!” tulis Trump.
Kini, pemerintah Inggris menghadapi keputusan yang lebih sulit, yakni apakah akan menyetujui pengembangan Rosebank, ladang minyak terbesar Inggris yang belum dikembangkan dan terletak di sebelah barat Kepulauan Shetland.
Rosebank jauh lebih besar daripada Jackdaw. Fahnbulleh mengatakan ladang tersebut akan menghasilkan emisi sekitar tujuh kali lebih besar dan sebagian besar produksinya berupa minyak, bukan gas.
Persoalan ini dilaporkan telah memecah pendapat di dalam kabinet. Keputusan pemerintah diperkirakan akan diumumkan dalam beberapa pekan mendatang.
Partai-partai oposisi sudah menyalahkan tingginya tagihan energi atas keengganan pemerintah meningkatkan pengeboran minyak dan gas.
Pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch mendesak perdana menteri agar “berhenti bertele-tele” dan segera memberikan persetujuan. Ia menyebut pengeboran sebagai “satu-satunya cara untuk melindungi keluarga dari kenaikan tagihan”.
“Jika kita menggunakan gas sendiri, hal itu akan menurunkan tagihan energi,” kata Richard Tice dari Partai Reform UK.
Pemilihan paruh waktu AS pekan lalu menjadi pengingat mengenai risiko politik akibat kenaikan harga energi. Melonjaknya harga bensin secara luas dianggap sebagai salah satu faktor utama kekalahan Partai Republik pimpinan Trump dalam perebutan kendali Kongres.
Namun, ketika ditanya apakah peningkatan produksi minyak dan gas Inggris dapat menurunkan tagihan energi masyarakat, Fahnbulleh memberikan jawaban tegas.
“Tidak, itu tidak akan terjadi. Pada akhirnya, minyak dan gas tersebut dijual di pasar global,” katanya.
Para pengkritik kebijakan tersebut bahkan memberikan penilaian lebih keras.
Tessa Khan dari kelompok kampanye Uplift, yang selama ini menggugat proyek Rosebank melalui jalur hukum, mengatakan proyek tersebut “tidak benar-benar memberikan manfaat bagi keamanan energi”.
“Yang justru dilakukan proyek ini adalah mengirimkan sinyal yang sangat berbahaya mengenai keseriusan Inggris dalam menangani perubahan iklim setelah musim panas yang baru saja kita alami,” ujarnya.
Namun, jika dilihat dalam perspektif yang lebih luas, perdebatan tersebut memiliki konteks berbeda.
Produksi minyak dan gas Laut Utara sebenarnya telah mengalami penurunan dalam jangka panjang. Produksinya merosot lebih dari dua pertiga sejak mencapai puncaknya pada 1999.
Office for Budget Responsibility memperkirakan produksi akan terus turun sekitar 10 persen setiap tahun, bahkan jika Rosebank beroperasi sesuai asumsi dalam proyeksi lembaga tersebut.
Apa pun keputusan pemerintah, masa kejayaan produksi energi di kawasan tersebut telah berlalu.
Cadangan gas Jackdaw hanya cukup untuk memenuhi kebutuhan gas Inggris selama beberapa bulan. Sementara itu, cadangan minyak Rosebank kurang dari kebutuhan konsumsi minyak Inggris selama satu tahun.
Pekan lalu, pemerintah juga memperkenalkan rancangan undang-undang untuk memasukkan larangan penerbitan izin eksplorasi baru ke dalam undang-undang.
Rosebank tidak termasuk dalam larangan tersebut karena sudah memiliki izin.
Kondisi ini memungkinkan pemerintah mengambil dua langkah sekaligus, yakni menyetujui pengembangan ladang minyak besar terakhir sambil menjanjikan tidak akan ada lagi proyek serupa pada masa mendatang.
Dengan tagihan energi yang diperkirakan kembali melonjak pada Januari, kombinasi kebijakan tersebut mungkin menjadi pilihan yang menarik bagi pemerintah.
Argumen untuk Beralih ke Energi Listrik
Alternatif lainnya adalah membangun lebih banyak fasilitas energi terbarukan.
Gas harus dibeli, dibakar, kemudian dibeli kembali untuk memenuhi kebutuhan berikutnya. Sebaliknya, turbin angin dan panel surya memang membutuhkan biaya besar untuk dibangun, tetapi dapat menghasilkan listrik selama puluhan tahun tanpa memerlukan pasokan bahan bakar secara terus-menerus.
Komite Perubahan Iklim Inggris (Climate Change Committee), lembaga penasihat pemerintah di bidang iklim, memperkirakan bahwa jika Inggris tetap bergantung pada energi beremisi karbon tinggi, guncangan harga energi seperti pada 2022 dapat meningkatkan tagihan rumah tangga sebesar 59 persen.
Namun, jika Inggris berfokus pada energi terbarukan, kenaikannya diperkirakan hanya sekitar 4 persen.
Menurut Badan Energi Terbarukan Internasional (IRENA), biaya produksi listrik dari pembangkit listrik tenaga surya skala besar turun 90 persen antara 2010 dan 2024. Sementara itu, biaya listrik dari pembangkit listrik tenaga angin darat turun 70 persen.
Namun, gelombang inflasi global belakangan ini kembali mendorong kenaikan biaya awal pembangunan proyek energi terbarukan.
Tahun lalu, perusahaan pengembang asal Denmark, Ørsted, membatalkan rencana pembangunan Hornsea 4, proyek ladang angin raksasa di lepas pantai Yorkshire. Perusahaan tersebut menyalahkan melonjaknya biaya rantai pasokan.
Kenaikan suku bunga juga memperburuk situasi. Sebagian besar biaya pembangunan pembangkit listrik tenaga angin dan surya harus dikeluarkan sejak awal. Karena itu, pengembang harus meminjam dana dalam jumlah besar sebelum fasilitas tersebut mulai menghasilkan listrik.
Masalah lainnya adalah Inggris membutuhkan jaringan listrik baru yang mahal untuk menyalurkan energi terbarukan ke kota-kota dan kawasan permukiman yang membutuhkan pasokan listrik.
Sementara itu, pembangkit listrik berbahan bakar gas masih sering menjadi penentu harga grosir listrik. Akibatnya, penghematan biaya dari energi terbarukan tidak selalu langsung tercermin dalam tagihan konsumen.
Semua kondisi tersebut menunjukkan bahwa pembangunan lebih banyak fasilitas energi terbarukan tidak otomatis membuat tagihan listrik rumah tangga menjadi lebih murah.
Persoalan Ketergantungan pada China
Ada persoalan lain yang tidak kalah penting, yakni dominasi China dalam industri teknologi energi bersih.
China memproduksi sebagian besar panel surya dan baterai dunia, serta sekitar dua pertiga mobil listrik global.
Keunggulan China bahkan terus meningkat.
Pada Maret, ekspor panel surya, baterai, dan mobil listrik negara tersebut mencapai rekor tertinggi, meningkat 70 persen dibandingkan periode yang sama tahun sebelumnya, menurut lembaga kajian Ember.
Inggris ingin melepaskan diri dari ketergantungan terhadap bahan bakar fosil yang membuat rumah tangga rentan terhadap lonjakan harga sekaligus terus menambah pemanasan global.
Namun, sebagian besar teknologi yang dibutuhkan untuk menggantikan bahan bakar tersebut justru berasal dari China, negara yang semakin enggan dijadikan sebagai pemasok utama.
Saya bertanya kepada Fahnbulleh apakah Inggris hanya sedang mengganti ketergantungan terhadap negara-negara penghasil minyak dengan ketergantungan terhadap Beijing.
“Ya, memang demikian,” jawabnya. Namun, ia menambahkan bahwa Inggris memiliki “pasar global yang terdiversifikasi”.
Fahnbulleh mengatakan Inggris akan tetap membeli produk dari China jika diperlukan, tetapi ia ingin lebih banyak perangkat energi diproduksi di dalam negeri.
“Saya ingin melihat turbin diproduksi di sini,” katanya.
Padahal, turbin buatan Inggris merupakan salah satu hal yang ditawarkan Ming Yang melalui rencana pembangunan pabriknya.
“Ada risiko keamanan, dan keamanan nasional selalu menjadi prioritas utama,” kata Fahnbulleh.
Namun, pemerintah Inggris tidak pernah menjelaskan secara terbuka risiko keamanan yang dimaksud.
Dua hari sebelum persetujuan pengembangan Jackdaw diumumkan, perusahaan asal Jepang, Sumitomo Electric, meresmikan pabrik kabel bawah laut HVDC pertama di Inggris di kawasan Nigg, tidak jauh dari Whiteness Head.
Pabrik tersebut diperkirakan menciptakan hingga 250 lapangan kerja.
Dengan demikian, investasi asing tetap diterima Inggris, hanya saja bukan berasal dari China.
Perubahan Peran dalam Persaingan Global
Pada awal tahun ini, Amerika Serikat secara resmi keluar dari Perjanjian Iklim Paris dan diperkirakan tidak akan mengirimkan delegasi ke konferensi COP tahun ini.
Tanpa tekanan dari Amerika Serikat, negara-negara lain memiliki lebih sedikit dorongan untuk membuat komitmen ambisius.
Menurut PBB, seluruh janji pengurangan emisi yang diajukan negara-negara saat ini hanya akan menghasilkan penurunan emisi global sebesar 6 persen pada 2035. Angka tersebut hanya sepersepuluh dari tingkat pengurangan yang menurut para ilmuwan diperlukan untuk membatasi kenaikan suhu bumi hingga 1,5 derajat Celsius.
China mulai mengisi kekosongan tersebut.
Li Shuo dari Asia Society Policy Institute menyebut perkembangan ini sebagai sebuah “perubahan peran”.
Dahulu, China dikenal sebagai salah satu pemain yang sangat berhati-hati dalam perundingan iklim internasional. Kini, negara tersebut melihat upaya mendorong agenda iklim global sebagai sesuatu yang sejalan dengan kepentingan nasionalnya.
Menurut Li Shuo, perkembangan ini “baru merupakan permulaan”.
China menargetkan pencapaian salah satu sasaran utama COP31, yakni memenuhi 35 persen kebutuhan energinya melalui listrik, lima tahun lebih cepat dari jadwal semula.
Semakin banyak pula perusahaan China, bukan sekadar janji pemerintah, yang menjadi pendorong utama transisi energi global.
“Pada dasarnya, ini benar-benar merupakan kisah tentang China,” kata Li Shuo.
Jika pandangan tersebut tepat, Inggris berada dalam posisi yang semakin tidak nyaman.
Negara itu harus menentukan pilihan-pilihan sulit di tengah kondisi anggaran rumah tangga masyarakat yang sudah semakin terbebani.
