Saat tempat sampah dibakar dan para pelajar meneriakkan “semua orang membenci polisi” di kota Lille, Prancis, seorang remaja menjelaskan alasan dirinya dan teman-temannya turun ke jalan.
“Bahkan kursi saja tidak cukup. Kami harus mencari kursi sendiri setiap kali pelajaran dimulai,” kata remaja berusia 16 tahun yang tidak ingin disebutkan namanya, menggambarkan kondisi sekolahnya.
“Kami hanya punya waktu 50 menit untuk makan siang, tetapi ada 2.000 siswa yang harus bergantian menggunakan kantin.”
Ia merupakan satu dari ratusan ribu pelajar yang berunjuk rasa di berbagai wilayah Prancis sejak akhir bulan lalu. Mereka memprotes kekurangan tenaga pengajar dan buruknya kondisi fasilitas di lycée, sekolah menengah yang diperuntukkan bagi siswa berusia 15 hingga 18 tahun.
Meski pemerintah tampaknya telah berupaya memberikan sejumlah konsesi, para pelajar belum menunjukkan tanda-tanda akan menghentikan aksi mereka.
“Mereka punya tentara, mereka punya polisi, mereka punya kekuasaan,” kata Massicella, 18 tahun, saat mengikuti demonstrasi di Lille. “Tetapi kami punya massa rakyat.”
Aksi protes yang berujung pada kekerasan ini telah menjadi titik utama dalam pertarungan politik Prancis yang semakin terpolarisasi. Semua kubu saling menuduh sebagai pihak yang memperburuk ketegangan.
Menjelang pemilihan presiden, para politikus dari kelompok sayap kanan maupun sayap kiri garis keras berusaha memanfaatkan keresahan tersebut, sekaligus menyoroti apa yang dianggap banyak pihak sebagai ketidakmampuan pemerintah menyelesaikan krisis.
Protes yang bermula di Lycée Antoine-de-Saint-Exupéry, di Créteil, kawasan pinggiran Paris yang kurang sejahtera, telah menarik perhatian masyarakat di seluruh negeri.
Video tikus yang berlarian di lorong-lorong sekolah menengah lainnya segera menyebar di media sosial dan menjadi gambaran mencolok dari ketidakpuasan para pelajar. Video lain di TikTok dan Instagram memperlihatkan toilet rusak, lubang pada dinding, serta langit-langit berjamur di berbagai sekolah.
Para siswa juga mengeluhkan suhu ruang kelas yang tidak tertahankan saat musim panas dan sangat dingin ketika musim dingin.
Kemarahan mereka turut dipicu oleh jam sekolah yang panjang, kekurangan tenaga pengajar yang kronis, ruang kelas yang terlalu padat, serta sistem penerimaan mahasiswa ke perguruan tinggi yang sangat tidak populer.
Masalah yang dihadapi pemerintah Prancis, sebagaimana terlihat dari percakapan dengan puluhan pelajar sepanjang pekan ini, adalah bahwa sekalipun hanya sebagian kecil sekolah yang mengalami masalah tikus, sangat banyak siswa merasa pendidikan yang mereka terima telah gagal memenuhi kebutuhan mereka.
Pada Selasa, pemerintah menyebut sekitar 250.000 orang mengikuti demonstrasi, sebagian besar merupakan kaum muda. Namun, serikat pekerja memperkirakan jumlah peserta mencapai sekitar 500.000 orang.
Para pelajar bukan satu-satunya pihak yang turun ke jalan. Guru-guru mereka juga bergabung dalam demonstrasi.
Marine Monins, seorang guru sekolah menengah yang ikut berunjuk rasa di Lille, menunjukkan jadwal pelajaran berlaminasi yang menurutnya menggambarkan persoalan tersebut.
Kini, siswa terbiasa memulai pelajaran pukul 08.00 dan baru selesai hingga pukul 18.00. Namun, jadwal itu diselingi jeda selama berjam-jam akibat perencanaan yang buruk dan kekurangan tenaga pengajar.
Ketika pelajaran berlangsung, kelas biasanya dipenuhi 35 siswa. Sebagai perbandingan, rata-rata jumlah siswa dalam satu kelas sekolah menengah di Inggris kurang dari 23 orang.
“Sekarang mustahil memberikan perhatian yang layak kepada setiap anak,” jelas Monins.
Pada Kamis, pemerintah Prancis untuk pertama kalinya menunjukkan tanda-tanda akan memenuhi sebagian tuntutan demonstran. Pemerintah berjanji menambah 3.000 guru pengganti dalam beberapa hari mendatang.
Perdana Menteri Sébastien Lecornu mengatakan pemerintah akan mengumumkan rencana penanganan krisis tersebut sebelum akhir Oktober. Para menteri juga menyatakan bahwa alokasi sumber daya untuk sekolah dapat ditinjau kembali dalam penyusunan anggaran tahun depan yang ketat.
Namun, janji-janji tersebut tidak banyak mengubah sikap para pelajar yang bertahan di balik gerbang sekolah yang dibarikade di berbagai wilayah.
“Persoalan ini jauh lebih besar daripada sekadar menyediakan toilet yang layak di sekolah,” kata Alcidor, seorang siswa lycée di Paris, di bawah patung Marianne di Place de la République, tempat yang identik dengan aksi protes.
“Ini adalah kemarahan besar dari kaum muda di Prancis yang merasa tidak terwakili, ditinggalkan, tidak didengar, dan takut menghadapi masa depan.”
Kerusuhan tersebut telah menyebabkan penangkapan dan korban luka dalam jumlah besar.
Menurut Kementerian Dalam Negeri Prancis, hampir 7.000 orang telah ditahan selama rangkaian kerusuhan tersebut, dengan lebih dari 85 persen di antaranya merupakan anak-anak.
Lebih dari 700 petugas polisi terluka dalam tiga pekan terakhir.
Namun, kelompok pembela hak asasi manusia dan serikat pekerja menuduh polisi menggunakan taktik berlebihan terhadap anak di bawah umur, termasuk pemukulan dengan tongkat, gas air mata, dan senjata pelontar proyektil yang dirancang untuk melumpuhkan tanpa mematikan.
Sedikitnya 200 pelajar mengalami luka-luka, bersama puluhan guru.
Seorang remaja laki-laki berusia 15 tahun kehilangan tangannya akibat ledakan saat bentrokan antara polisi dan demonstran di kota Lens, Prancis utara.
Laporan mengenai bagaimana remaja tersebut mengalami cedera itu berbeda-beda. Seorang sumber dari serikat polisi yang dikutip kantor berita AFP mengatakan remaja itu diduga mengambil granat kejut yang ditembakkan polisi antihuru-hara, sebelum benda tersebut meledak di tangannya. Namun, seorang saksi mengatakan kepada media lokal bahwa remaja tersebut tidak mengambil granat itu.
Bastien Riez, seorang guru di sekolah tempat remaja tersebut belajar sekaligus perwakilan serikat pekerja, menilai taktik kepolisian saat ini berisiko merusak hubungan antara aparat dan generasi muda Prancis secara permanen.
“Bagi banyak dari mereka, ini adalah pengalaman pertama dalam demokrasi dan aksi protes. Namun, yang mereka hadapi justru polisi serta dialog sosial dan demokrasi yang hanya menjadi sandiwara. Saya khawatir banyak anak muda akhirnya tidak lagi percaya pada apa yang disebut demokrasi ini.”
Polisi kemudian dilarang menggunakan granat kejut dalam aksi protes di sekolah.
Namun, seorang pelajar Paris berusia 15 tahun bernama Kaspar mengungkapkan ketakutannya ketika berhadapan langsung dengan polisi yang mengenakan perlengkapan antihuru-hara lengkap. Ia mengatakan dirinya dan teman-temannya telah melakukan demonstrasi secara damai, tetapi orang-orang yang tidak mereka kenal justru membajak aksi tersebut.
“Orang-orang ini datang hanya untuk menembakkan kembang api ke arah petugas polisi, lalu melarikan diri. Itu bukan pesan yang ingin kami sampaikan kepada dunia.”
Para pimpinan kepolisian mengatakan kekerasan yang dilakukan para provokator yang tidak memiliki hubungan dengan sekolah membuat tugas mereka sangat sulit.
Michel Chaballier, wakil sekretaris jenderal Serikat Komisaris Kepolisian Nasional (SCPN), mengaku khawatir bahwa “iklim politik telah menjadi semakin radikal”. Menurutnya, semakin sulit menyelenggarakan perdebatan publik yang tenang dan konstruktif menjelang pemungutan suara nasional pada musim semi mendatang.
“Petugas polisi terjebak di tengah ketegangan sosial ini, yang terkadang diperburuk oleh para politikus yang tidak bertanggung jawab,” katanya. “Sangat disayangkan, karena saya yakin negara ini layak mendapatkan sesuatu yang lebih baik.”
Krisis Pendidikan Menjadi Medan Pertarungan Politik Prancis
Aksi protes tersebut kini menjadi medan pertarungan baru dalam perang budaya di Prancis, dengan para pemimpin sayap kiri dan kanan garis keras berusaha memanfaatkan situasi untuk memperkuat posisi politik mereka.
Lebih dari tiga perempat responden berusia di bawah 30 tahun di Prancis yang diwawancarai dalam survei Ipsos untuk Universitas Aix-Marseille pekan ini mengatakan mereka mengkhawatirkan kondisi negara mereka.
Namun, kekhawatiran yang lebih mendalam juga muncul mengenai semakin terkikisnya kelompok politik moderat di Prancis, sehingga menciptakan jurang pemisah yang semakin lebar dalam lanskap politik negara tersebut.
Krisis pendidikan mencerminkan persoalan itu sekaligus berpotensi memperburuknya.
Sebagian besar hasil jajak pendapat menunjukkan semakin banyak warga Prancis yang mencari jawaban atas persoalan mereka dari kelompok politik ekstrem, baik terkait pendidikan, ekonomi, identitas, maupun imigrasi.
Marine Le Pen dari partai sayap kanan garis keras National Rally menjadi kandidat yang memimpin dalam persaingan menuju pemilihan presiden 2027.
Di posisi berikutnya, dengan dukungan yang relatif berimbang, terdapat Édouard Philippe dan Jean-Luc Mélenchon.
Philippe pernah menjabat sebagai perdana menteri pada periode pertama pemerintahan Presiden Emmanuel Macron. Ia kemudian mendirikan partai kanan-tengah bernama Horizons.
Sementara itu, Mélenchon, politikus veteran sayap kiri garis keras sekaligus pendiri partai France Unbowed (LFI), menjadi salah satu tokoh senior yang menonjol di tengah para pelajar dalam berbagai demonstrasi selama tiga pekan terakhir.
Para penentangnya menuduh Mélenchon memprovokasi dan mengambil keuntungan dari kerusuhan tersebut. Ia membantah tuduhan itu dan menyatakan hanya partainya yang benar-benar mewakili kaum muda Prancis.
Mélenchon mengklaim bahwa gerakan yang muncul dari protes pendidikan saat ini merupakan gerakan paling kuat sejak 1968, ketika demonstrasi besar-besaran nyaris menggulingkan pemerintahan Presiden Charles de Gaulle.
Pada puncaknya, sekitar 10 juta pekerja turun ke jalan. Namun, setelah pemilihan umum baru digelar, gelombang pemberontakan itu perlahan mereda, meski meninggalkan jejak mendalam dalam sejarah sosial Prancis.
Meski lahir lebih dari empat dekade setelah peristiwa tersebut, generasi remaja Prancis yang frustrasi kini mencari inspirasi dari masa lalu.
“Saya pribadi ingin mengulang 1968!” seru Massicella di Lille ketika demonstrasi mendekati akhir.
Le Pen memilih tidak terlibat langsung dalam aksi protes. Pernyataannya yang paling menonjol justru berupa kecaman terhadap kerusakan sekolah yang diperkirakan menimbulkan kerugian hingga jutaan euro.
Ia juga mengusulkan agar orang tua dari anak-anak yang terbukti melakukan perusakan diwajibkan membayar biaya perbaikan.
Prinsip casseur-payeur, yang berarti pelaku perusakan harus menanggung biaya kerusakan, menjadi salah satu topik yang paling banyak diperdebatkan media Prancis sepanjang pekan ini.
Bagi Presiden Macron, persoalan tersebut tidak memiliki solusi cepat.
Situasinya berbeda dengan kasus penolakan terhadap kebijakan tertentu yang dapat segera dicabut pemerintah. Hal itu pernah terjadi dalam gerakan gilets jaunes atau rompi kuning, ketika demonstrasi berkepanjangan hampir satu dekade lalu dipicu kenaikan pajak bahan bakar.
Reformasi menyeluruh terhadap sistem pendidikan akan membutuhkan biaya miliaran euro untuk membangun ruang kelas baru, memperbaiki fasilitas, dan merekrut guru. Proses tersebut juga akan memakan waktu bertahun-tahun.
Bahkan perubahan yang tampak lebih sederhana, seperti mengurangi durasi hari sekolah, akan sulit diterapkan dari sisi logistik.
Selain itu, setiap kebijakan yang berpotensi meredakan kemarahan pelajar dan mengakhiri demonstrasi harus disepakati ketika kondisi keuangan Prancis sedang kacau.
Biaya pembayaran bunga utang nasional setiap tahun kini telah melampaui anggaran inti pendidikan negara.
Dalam rancangan anggaran 2027, belanja pendidikan direncanakan naik 1,7 persen. Namun, kenaikan itu masih lebih rendah daripada tingkat inflasi.
Le Pen berjanji akan memangkas belanja publik lebih jauh jika dirinya berhasil menduduki Istana Élysée, kediaman resmi presiden Prancis.
Ia bertaruh bahwa janji untuk mengurangi utang, membatasi imigrasi, dan mempersempit akses terhadap sejumlah tunjangan bagi mereka yang bukan warga negara Prancis akan lebih menarik bagi pemilih daripada kritik terhadap sikapnya mengenai demonstrasi pelajar.
Menurut Le Pen, kedisiplinan, kurikulum tradisional, dan kebanggaan terhadap sejarah Prancis harus menjadi ciri utama setiap ruang kelas.
Namun, banyak pelajar tampaknya tidak berniat meninggalkan tradisi Prancis lainnya, yakni perlawanan melalui demonstrasi.
“Di Prancis, kami memiliki tradisi dan sejarah pemberontakan,” kata Alcidor di Paris.
“Begitulah cara kami memperoleh hak-hak kami dan begitulah cara kami akan terus memperjuangkannya. Itulah semangat kami.”
Pekan ini, hujan turun di luar Lycée Voltaire di pusat kota Paris. Para pelajar yang kembali bangun pagi untuk memblokir gerbang utama sekolah mulai merasakan kelelahan, sementara semangat kerumunan perlahan meredup.
Namun, keadaan itu tidak berlangsung lama.
Sorak-sorai besar terdengar ketika seorang guru senior membuka pintu depan sekolah yang besar dan menjulurkan kepalanya ke arah jalan.
“Kantin masih buka.”
Keinginan generasi muda Prancis untuk mendapatkan sekolah yang lebih baik, serta harapan masyarakat luas akan masa depan yang lebih baik, tidak akan mudah dipuaskan.
