Satu orang tewas setelah sebuah helikopter jatuh ke sungai di Indonesia saat menjalankan misi pemadaman kebakaran hutan dan lahan di Kalimantan Selatan.
Seorang awak helikopter asal Indonesia meninggal dunia dalam insiden tersebut. Sementara itu, dua penumpang lainnya, masing-masing warga Australia dan Selandia Baru, berhasil ditemukan dalam kondisi selamat dan dibawa ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan, menurut Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB) Indonesia.
BNPB menyatakan penyelidikan atas kecelakaan tersebut masih berlangsung. Meski demikian, operasi pemadaman kebakaran tetap dapat dilanjutkan.
Selama beberapa bulan terakhir, sejumlah wilayah di Indonesia berjuang menghadapi kebakaran hutan dan lahan yang menyebabkan kabut asap beracun menyelimuti sebagian besar kawasan Asia Tenggara. Kebakaran di kawasan hutan dan lahan gambut tersebut dipicu oleh musim kemarau yang diperparah fenomena El Niño.
Video yang dirilis otoritas penanggulangan bencana Indonesia dan beredar di media sosial memperlihatkan helikopter sedang melayang di atas sungai dengan membawa helicopter bucket, yaitu wadah khusus yang dapat dilipat dan biasanya digunakan untuk menjatuhkan air ke titik kebakaran.
Dalam rekaman tersebut, helikopter terlihat tiba-tiba menukik sebelum jatuh ke sungai.
Video lainnya memperlihatkan tim penyelamat kemudian mencapai helikopter yang sebagian badan pesawatnya terendam air dengan menggunakan perahu.
Helikopter yang jatuh tersebut merupakan jenis Super Puma H-225. Pesawat itu dimiliki sebuah perusahaan yang dikontrak oleh otoritas penanggulangan bencana untuk mendukung operasi pemadaman kebakaran, menurut seorang pejabat penanggulangan bencana kepada kantor berita AFP.
Insiden ini terjadi hanya beberapa hari setelah helikopter lain jatuh di Kalimantan Tengah saat menjalankan operasi pemadaman kebakaran. Kecelakaan tersebut menewaskan tiga awak pesawat.
Pihak militer menyatakan pada Sabtu bahwa mereka berhasil menemukan dan mengangkat kotak hitam helikopter tersebut. Perangkat itu diharapkan dapat membantu proses penyelidikan untuk mengetahui penyebab kecelakaan.
Meskipun upaya pemadaman dilakukan secara intensif, kebakaran hutan dan lahan di Indonesia tahun ini sangat sulit dikendalikan akibat kondisi kekeringan yang semakin parah karena fenomena El Niño yang lebih kuat.
Kebakaran yang meluas menghasilkan kabut asap beracun yang menyelimuti berbagai kota di Indonesia. Asap tersebut membuat langit tampak berwarna jingga kecokelatan sekaligus memicu peningkatan kasus gangguan pernapasan di sejumlah kota di Pulau Kalimantan dan Sumatra.
Kabut asap juga terbawa angin hingga ke negara tetangga, Malaysia dan Singapura, sehingga memicu kekhawatiran terkait dampaknya terhadap kesehatan masyarakat.
Sejumlah pemerintah asing telah mengirimkan bantuan untuk mendukung upaya pemadaman kebakaran. Australia termasuk negara yang memberikan bantuan dengan mengerahkan sejumlah pesawat serta 20 personel, termasuk pilot dan tenaga paramedis.
