Penundaan penerbangan diperkirakan masih berlanjut pada Rabu setelah masalah pada sistem pengatur lalu lintas udara menyebabkan ratusan penerbangan dibatalkan di seluruh Inggris.
Puluhan ribu penumpang terdampak gangguan tersebut. Situs pelacak penerbangan FlightRadar24 mengatakan hingga 1.000 penerbangan dibatalkan setelah gangguan memengaruhi Nats, penyedia layanan pengatur lalu lintas udara Inggris.
Direktur Utama Nats Martin Rolfe meminta maaf dan mengatakan bahwa penyelidikan menyeluruh akan dilakukan untuk mengetahui apa yang terjadi, setelah Nats menyatakan penyelesaian masalah tersebut membutuhkan waktu “lebih lama dari yang diharapkan”.
Menteri Transportasi Heidi Alexander telah memanggil Rolfe untuk menghadiri pertemuan pada Rabu guna menjawab pertanyaan mengenai gangguan serta respons terhadap masalah tersebut.
Alexander juga diperkirakan akan mengatakan kepada anggota parlemen bahwa serangan siber “secara tegas” bukan penyebab gangguan tersebut.
Karena hanya sedikit pesawat yang dapat lepas landas, pendaratan juga dibatasi. Kondisi ini menyebabkan sejumlah penerbangan tidak dapat berangkat dari bandara di luar negeri menuju Inggris.
Gangguan terjadi secara luas di seluruh Inggris dan bahkan meluas ke wilayah sekitarnya, dengan sejumlah bandara di Skotlandia dan Irlandia juga melaporkan masalah. EasyJet membatalkan 200 penerbangan, sementara British Airways membatalkan lebih dari 100 penerbangan.
Ini bukan kali pertama sistem pengendalian Nats mengalami gangguan. Ryanair dan Wizz Air menyerukan perombakan organisasi tersebut, sementara Wizz Air mengatakan Nats “tidak layak menjalankan tugasnya” dalam bentuknya saat ini.
Ketika ditanya apakah dirinya mempertimbangkan untuk mengundurkan diri, Rolfe mengatakan akan ada “banyak waktu untuk membahas itu nanti”, tetapi fokusnya saat ini adalah memastikan masalah tersebut terselesaikan.
Ryanair, maskapai tersibuk di Eropa berdasarkan jumlah penumpang, melaporkan pada Selasa bahwa lebih dari 65.000 penumpangnya mengalami penundaan hingga delapan jam.
Di Heathrow, salah satu bandara tersibuk di Eropa, keberangkatan awalnya dihentikan sekitar tengah hari. Lalu lintas penerbangan kemudian kembali berjalan sebelum kembali mengalami gangguan pada sore hari.
Bandara tersebut diperkirakan kehabisan ruang untuk pesawat yang datang pada sore hari karena pesawat yang seharusnya berangkat belum dapat meninggalkan bandara.
Sebanyak 13 penerbangan yang menuju Heathrow dialihkan ke bandara lain di Inggris dan Eropa.
Penumpang telah diminta menghubungi maskapai masing-masing untuk memeriksa status penerbangan mereka.
British Airways mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya memperkirakan gangguan lanjutan sebagai dampak dari masalah tersebut.
“Kami terpaksa membatalkan atau mengalihkan lebih dari 100 penerbangan pada Selasa sore,” kata seorang juru bicara.
“Kami melakukan segala yang kami bisa untuk terus memberikan informasi terbaru kepada pelanggan dan mengatur perjalanan mereka agar dapat dilanjutkan.
“Kami meminta pelanggan yang penerbangannya dibatalkan untuk tidak datang ke bandara dan bersabar jika mereka mencoba menghubungi kami, karena pusat layanan telepon kami saat ini sangat sibuk.”
Bandara-bandara di seluruh Inggris mengatakan mereka mengalami pembatalan dan penundaan serta mengimbau masyarakat untuk memeriksa rincian penerbangan sebelum berangkat.
Menurut FlightRadar, bandara yang paling terdampak adalah Heathrow, Gatwick, Manchester, dan Birmingham.
Ryanair mengatakan penumpang yang terdampak akan diberi tahu.
Phil White dari Bexhill mengatakan bahwa penerbangannya menuju Lanzarote naik ke pesawat tepat waktu, tetapi ia kemudian harus duduk berjam-jam di landasan Bandara Gatwick.
“Kami diberi tahu bahwa radar sedang tidak berfungsi dan kami tidak bisa lepas landas,” kata Phil.
“Pesawatnya cukup nyaman, tetapi pilot setiap 20 menit mengumumkan bahwa mereka masih menunggu informasi dari pengendali lalu lintas udara dan akan memberi tahu kami begitu ada informasi terbaru.”
Dampak lanjutan karena antrean penerbangan menumpuk
Meskipun Nats telah menyelesaikan masalah pada sistem pemrosesan penerbangannya, gangguan diperkirakan masih akan berlanjut akibat penumpukan penerbangan.
Rolfe mengatakan masalah tersebut terjadi pada sistem pemrosesan data penerbangan milik Nats. Ia menegaskan sistem itu bukan sistem yang mengalami kegagalan dalam insiden pada 2023 selama akhir pekan libur Bank Holiday pada Agustus.
Meskipun masalah teknis tersebut terutama memengaruhi keberangkatan, kedatangan juga terdampak karena ruang di darat semakin terbatas.
Menteri Transportasi Heidi Alexander mengatakan “akan membutuhkan waktu untuk memulihkan seluruh penerbangan, jadi teruslah memeriksa informasi dari maskapai”.
“Saya meminta jaminan bahwa pelajaran akan dipetik dan sistem yang mendukung penerbangan benar-benar mampu menjalankan tugasnya,” tulisnya di X.
Menurut Nats, sistem pemrosesan penerbangan mengolah rencana penerbangan dan informasi operasional lainnya yang digunakan pengendali lalu lintas udara untuk mengatur lalu lintas penerbangan.
Sistem tersebut terus memperbarui informasi penerbangan ketika pesawat bergerak melalui wilayah udara Inggris, sehingga membantu para pengendali menjaga arus lalu lintas udara tetap aman dan teratur.
Chloe Davis, 18 tahun, dari Cambridgeshire, harus menunggu di dalam pesawat Virgin di Heathrow sebelum terbang menuju Orlando.
Ia mengatakan bahwa penerbangannya seharusnya berangkat pada pukul 13.40 waktu setempat.
“Saya tidak khawatir, saya hanya ingin tahu apa yang sedang terjadi,” katanya.
“Ada pesawat-pesawat yang diparkir di jalur taksi karena tidak ada gerbang yang tersedia untuk mereka.”
