Narapidana yang menunggu eksekusi mati di Tennessee, Christa Pike, berada dalam kondisi “kritis dan menerima perawatan penyelamatan nyawa” di rumah sakit setelah selamat dari dua upaya eksekusi melalui suntikan mati. Peristiwa tersebut mendorong gubernur negara bagian itu menghentikan seluruh eksekusi untuk tahun ini.
“Kami belum mengetahui prognosisnya atau mendapat banyak informasi terbaru mengenai kondisi kesehatannya saat ini,” kata pengacaranya, Randy Spivey, kepada wartawan pada Kamis. “Namun, kami tahu bahwa dia masih hidup saat ini.”
Pengacara Pike kini meminta agar hukuman mati terhadap kliennya diubah menjadi hukuman lain. Pike, 50 tahun, dijatuhi hukuman mati pada 1996 atas pembunuhan Colleen Slemmer.
Pike disuntik dengan dua dosis mematikan pentobarbital pada Rabu, tetapi tetap hidup, menurut pengacaranya. Dia kemudian dibawa ke rumah sakit menggunakan ambulans.
Pike berusia 18 tahun ketika dia dan kekasihnya saat itu, Tadaryl Shipp, memukuli, menyiksa, dan membunuh Slemmer yang berusia 19 tahun.
Upaya eksekusi terhadap Pike pada Rabu menjadi subjek pertarungan hukum hingga menit-menit terakhir. Proses tersebut berakhir setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat mengizinkan penyuntikan obat mematikan tetap dilaksanakan.
Ibu Slemmer, May Martinez, yang termasuk pihak yang menginginkan eksekusi dilakukan dan datang ke Tennessee untuk menyaksikannya, mengatakan kepada NBC News setelah upaya eksekusi yang gagal tersebut bahwa “semuanya kacau”.
Pada Kamis sore, pengacara Pike memberikan rincian lebih lanjut mengenai apa yang terjadi selama upaya eksekusi tersebut. Mereka menggambarkan situasi yang mencekam dan berlangsung dalam kerahasiaan.
“Semalam, tim eksekusi berusaha memasang jalur infus selama satu jam,” kata Spivey. “Saya menghitung setidaknya tujuh jarum yang digunakan hanya pada lengan kirinya, salah satunya tampak bengkok ketika ditarik dari lengannya setelah upaya yang gagal.”
Spivey mengatakan para pengamat ditempatkan di ruangan gelap di balik tirai tertutup setelah dosis kedua obat mematikan diberikan dan “jelas bahwa Nona Pike masih bernapas” beberapa menit kemudian.
“Tidak seorang pun tahu apa yang terjadi di balik tirai itu,” kata Spivey. “Saya tidak tahu kapan dan apakah tenaga medis mulai memberikan bantuan.”
Spivey mengatakan gubernur negara bagian tersebut kini harus mengubah hukuman Christa Pike menjadi hukuman lain, setelah permintaan serupa sebelumnya ditolak.
Stephen Ferrell, pengacara Pike lainnya, mengatakan mereka juga sedang mempertimbangkan pilihan hukum lainnya.
“Kami ingin memikirkan hal ini secara matang dan memastikan Christa pulih serta memiliki kesempatan untuk menyampaikan keinginannya,” katanya.
Gubernur Tennessee Bill Lee telah memerintahkan peninjauan independen dan pada Kamis mengatakan penyelidikan terhadap kegagalan eksekusi Pike “akan dilakukan secara menyeluruh”, seraya menambahkan bahwa “ini akan membutuhkan waktu”.
“Ada banyak pertanyaan,” kata Lee. “Masyarakat negara bagian kita berhak mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut, dan itulah tujuan penyelidikan ini.”
Lee belum menjelaskan siapa yang akan melakukan peninjauan independen terhadap prosedur eksekusi di negara bagian tersebut.
Perintah Lee untuk menghentikan sementara seluruh eksekusi juga akan mencakup eksekusi Gary Sutton, terpidana pembunuhan yang dijadwalkan pada 3 Desember.
Departemen Pemasyarakatan Tennessee, yang menangani eksekusi tersebut, mengeluarkan pernyataan yang membela pelaksanaan prosedur dalam kasus Pike.
Departemen itu mengatakan telah “mengikuti setiap tahapan protokol eksekusi yang sah dan telah ditetapkan oleh negara bagian, yang disetujui oleh kantor jaksa agung”.
“Bahan kimia untuk suntikan mati yang tercantum dalam protokol tersebut secara konsisten terbukti efektif, dan protokol itu tidak mengizinkan prosedur tambahan di luar apa yang telah dilakukan pada malam ini.”
Pike menerima dua dosis pentobarbital, sesuai dengan protokol negara bagian ketika upaya pertama gagal, tetapi tetap hidup setelahnya, menurut dokumen pengadilan yang diajukan pengacaranya.
“Eksekusi ini menyebabkan Nona Pike mengalami penderitaan yang tidak perlu dan berlangsung dengan melanggar haknya untuk dieksekusi tanpa perlakuan yang kejam dan tidak biasa,” kata pengacaranya.
Kantor jaksa agung Tennessee mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pihaknya mendukung keputusan untuk melakukan penyelidikan. “Kami perlu mengetahui apa yang terjadi,” kata kantor tersebut.
Senator Partai Republik AS Marsha Blackburn, yang sedang mencalonkan diri sebagai gubernur Tennessee, menggambarkan situasi tersebut sebagai “tragis”.
“Meski harus ada peninjauan menyeluruh mengenai apa yang terjadi dan mengapa proses tersebut gagal, jawabannya sederhana: kembalikan kursi listrik,” kata Blackburn.
Jerri Green dari Partai Demokrat, lawan Blackburn dalam pemilihan gubernur, mengkritik keinginannya untuk “mengembalikan salah satu bentuk hukuman mati yang paling kejam”.
“Sebagai gubernur, saya akan memberlakukan moratorium terhadap seluruh eksekusi di masa mendatang,” kata Green melalui X.
Ini merupakan kali kedua pada 2026 pejabat Tennessee mencoba mengeksekusi seorang narapidana tetapi gagal.
Pada Mei, eksekusi Tony Carruthers dibatalkan setelah petugas tidak dapat menemukan pembuluh darah untuk memberikan obat mematikan. Carruthers kemudian mendapat penundaan eksekusi selama satu tahun.
