Lima pria ditangkap karena dicurigai mempersiapkan aksi terorisme dan melakukan pelanggaran terkait bahan peledak setelah tiga “kendaraan mencurigakan” dilaporkan bergerak menuju sebuah pangkalan Angkatan Udara Kerajaan Inggris (RAF), kata polisi.
Insiden besar dinyatakan terjadi dan puluhan rumah di dekat RAF Fairford, Gloucestershire, dievakuasi setelah laporan tersebut diterima sekitar pukul 00.45 waktu setempat pada Minggu.
Tim penjinak bahan peledak Angkatan Darat Inggris memeriksa sejumlah kendaraan di dekat pangkalan yang digunakan oleh Angkatan Udara Amerika Serikat (USAF) tersebut, sementara polisi antiteror memimpin penyelidikan.
Warga yang dievakuasi dari desa Whelford di dekat lokasi diberi tahu bahwa mereka tidak dapat kembali ke rumah sepanjang malam, tetapi pejabat mengatakan mereka meyakini insiden tersebut telah berhasil diisolasi.
Foto udara menunjukkan sebuah robot kendali jarak jauh mendekati sejumlah van putih yang berhenti di kawasan berhutan, meski polisi belum mengonfirmasi penggunaan robot tersebut.
Garis pembatas sepanjang 400 meter telah dipasang di sekitar lokasi, sementara tim penanganan insiden berbahaya dikerahkan sebagai bagian dari respons besar-besaran layanan darurat.
Apa yang Diketahui tentang Penyelidikan Antiteror di RAF Fairford
Lebih Banyak Pertanyaan daripada Jawaban Setelah Insiden Besar di Dekat Pangkalan Udara
Perdana Menteri Andy Burnham terus mendapat informasi terbaru mengenai situasi yang disebutnya “sangat mengkhawatirkan” di sekitar pangkalan tersebut.
Lokasi itu memiliki sejarah panjang dengan militer Amerika Serikat dan baru-baru ini digunakan pesawat tempur AS sebagai pangkalan transit untuk serangan defensif terhadap Iran.
Presiden Donald Trump mengatakan orang-orang yang ditangkap tersebut “berusaha menimbulkan kerusakan besar”, seraya menambahkan, “Kami telah mengawasi mereka dalam waktu lama, dan kami berhasil menangkap mereka.”
Menteri Pertahanan Inggris Wes Streeting mengatakan dirinya telah berkomunikasi dengan mitranya dari Amerika Serikat, Pete Hegseth.
Seorang juru bicara USAF mengatakan personelnya tetap waspada, tetapi tidak membahas metode khusus yang digunakan untuk melindungi pasukan.
Sementara itu, Departemen Pertahanan AS menaikkan tingkat ancaman di RAF Lakenheath, Suffolk, yang menjadi pangkalan Wing Tempur ke-48 USAF, ke kategori kedua tertinggi.
Counter Terrorism Policing (CTP) dan kepolisian Gloucestershire mengatakan penyelidikan masih berada pada tahap awal, dengan kelima pria tersebut masih ditahan hingga Minggu malam.
memahami bahwa operasi tersebut tidak didasarkan pada informasi intelijen. Kelima pria itu awalnya ditangkap oleh kepolisian Gloucestershire dan ditahan atas dugaan melakukan pelanggaran berdasarkan Undang-Undang Bahan Peledak, sebelum kemudian ditangkap kembali atas dugaan mempersiapkan aksi terorisme.
Ketika ditanya apakah polisi sedang mencari orang lain, Kepala Kepolisian sementara Gloucestershire Constabulary, Maggie Blyth, mengatakan dalam konferensi pers pada Minggu malam bahwa ia meyakini persoalan tersebut “telah berhasil diisolasi”.
Sebuah gambar yang disebut-sebut memperlihatkan saat kelima pria tersebut ditangkap.
Gambar itu menunjukkan sejumlah pria yang ditahan di Whelford, sekitar 350 meter dari akses landasan pacu di Crash Gate 6A RAF Fairford.
Seorang warga setempat mengatakan bahwa dirinya melaporkan aktivitas mencurigakan di dekat pangkalan tersebut kepada polisi pada Minggu dini hari.
Perempuan yang tidak ingin disebutkan namanya itu mengatakan awalnya ia menghubungi polisi Kementerian Pertahanan Inggris (MoD), tetapi tidak ada yang menjawab. Ia kemudian menelepon nomor darurat 999. Menurutnya, ia melihat tiga van yang terparkir dan sekelompok pria mengenakan masker.
MoD menolak memberikan komentar.
Sejumlah warga mengatakan mereka diminta meninggalkan rumah pada dini hari dan dievakuasi ke sebuah pusat rekreasi.
Julian Tudsbury mengatakan dirinya terbangun pada pukul 07.00 setelah polisi mengetuk pintu rumahnya di Whelford. Sebanyak 85 rumah tangga di desa tersebut disarankan untuk mengungsi.
“Ada beberapa polisi, tiga mobil polisi di halaman, dan mereka mengatakan Anda harus mengungsi karena telah terjadi insiden besar. Mereka mengatakan tidak bisa menjelaskan lebih lanjut,” katanya.
Ia mengatakan warga lain melihat tiga kendaraan menuju pangkalan dan “langsung” menghubungi polisi.
Warga lainnya, yang hanya menyebut namanya sebagai Jeff, mengatakan dirinya mendengar teriakan di luar rumah sekitar pukul 02.00.
“Saya melihat ke luar jendela dan melihat sejumlah pria ditahan polisi di luar rumah. Mereka bersenjata, situasinya terasa tidak nyata.”
Kepolisian Gloucestershire mengatakan warga yang dievakuasi telah diberi tahu bahwa mereka tidak dapat kembali ke rumah pada Minggu malam.
Menurut Wakil Kepala Eksekutif Cotswold District Council, David Stanley, akomodasi untuk malam itu akan disediakan bagi warga terdampak yang tidak dapat menginap di rumah keluarga atau teman.
