Seorang hakim di Nevada pada hari Senin menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup kepada aktor “Dances With Wolves”, Nathan Chasing Horse, atas tindak pelecehan seksual terhadap perempuan dan anak perempuan Pribumi.
Sebelumnya, juri telah menyatakan dia bersalah atas 13 dakwaan, sebagian besar terkait pelecehan seksual terhadap tiga perempuan.
Para korban dan keluarga mereka mengatakan kepada Hakim Jessica Peterson bahwa mereka masih menderita trauma akibat perbuatan Chasing Horse, 49 tahun, serta mengalami krisis kepercayaan setelah ia menyalahgunakan posisinya sebagai pemimpin spiritual.
“Tidak ada cara untuk mendapatkan kembali masa muda, kehilangan masa kecil, pengalaman pertama saya, ciuman pertama saya, kelulusan yang tidak pernah saya rasakan,” kata Corena Leone-LaCroix, yang berusia 14 tahun saat diserang. “Kehidupan yang seharusnya bisa dijalani gadis kecil itu telah direnggut dari saya selamanya.”
Associated Press biasanya tidak menyebut nama korban dugaan pelecehan seksual kecuali mereka mengungkapkannya secara publik, seperti yang dilakukan Leone-LaCroix.
Chasing Horse, mengenakan seragam biru tua tahanan Clark County Detention Center, menatap lurus ke depan saat para korban membacakan pernyataan mereka dan tetap diam ketika ia digiring keluar ruang sidang. Ia akan memenuhi syarat untuk pembebasan bersyarat setelah menjalani 37 tahun penjara, dan terus menyangkal dakwaan terhadapnya.
“Ini adalah kegagalan keadilan,” katanya kepada hakim pada hari Senin.
Hakim Peterson mengatakan ia terkejut dengan penolakan terdakwa yang terus berlanjut meskipun bukti telah ditunjukkan di persidangan.
“Anda memanfaatkan kepercayaan dan spiritualitas para perempuan ini, serta memanipulasi mereka demi kepuasan pribadi Anda,” ujarnya sebelum menjatuhkan vonis. Saat sidang ditutup, lebih dari selusin orang di ruang sidang bertepuk tangan.
Dakwaan Lain di Kanada Masih Berlanjut
Putusan ini mengakhiri upaya bertahun-tahun untuk menuntut mantan aktor tersebut setelah ia pertama kali ditangkap dan didakwa pada 2023. Penangkapan awal itu menggema luas di komunitas Pribumi, dengan aparat penegak hukum di negara bagian lain dan Kanada menindaklanjuti dengan dakwaan pidana tambahan. Kasus-kasus tersebut masih berlangsung.
Layanan Penuntutan British Columbia menyatakan bahwa Chasing Horse didakwa atas pelecehan seksual pada Februari 2023, meskipun dugaan kejadian terjadi pada September 2018 di dekat Keremeos, sebuah desa sekitar empat jam di sebelah timur Vancouver. Pada November 2023, kasus tersebut sempat ditangguhkan karena proses hukum di Amerika Serikat, namun dilanjutkan kembali pada tahun berikutnya.
Setelah seluruh upaya banding Chasing Horse selesai, jaksa British Columbia akan menentukan langkah selanjutnya, kata Damienne Darby, penasihat komunikasi lembaga tersebut melalui email.
Surat perintah penangkapan terhadap Chasing Horse juga masih berlaku di Alberta, menurut pernyataan Kepolisian Tsuut’ina Nation setelah vonis pada Januari. Mereka menyatakan telah berkoordinasi dengan kantor jaksa mahkota Alberta terkait hal tersebut.
Persidangan Soroti Perannya sebagai Pemimpin Spiritual
Chasing Horse lahir di Rosebud Reservation, South Dakota, yang merupakan tempat tinggal suku Sicangu Sioux, bagian dari tujuh suku bangsa Lakota. Setelah tampil sebagai anggota muda suku Sioux bernama Smiles a Lot dalam film peraih Oscar “Dances With Wolves” karya Kevin Costner, ia berkeliling menghadiri powwow dan melakukan ritual penyembuhan.
Dalam persidangan, jaksa Nevada menyatakan bahwa Chasing Horse menggunakan reputasinya sebagai dukun Lakota untuk memangsa perempuan dan anak perempuan Pribumi.
Wakil Jaksa Distrik Bianca Pucci mengatakan kepada juri bahwa selama hampir 20 tahun, Chasing Horse “menenun jaringan kekerasan” yang menjebak banyak perempuan.
Juri mendengar kesaksian dari tiga perempuan yang menyatakan mereka mengalami pelecehan seksual oleh Chasing Horse. Juri memutuskan ia bersalah atas sejumlah dakwaan, meskipun dibebaskan dari sebagian lainnya.
Korban Mencari Bantuan, Justru Dieksploitasi
Sejumlah korban menggambarkan bagaimana mereka mengikuti ritualnya atau mendatangi Chasing Horse untuk mendapatkan bantuan medis.
Chasing Horse diduga mengatakan kepada Leone-LaCroix saat ia berusia 14 tahun bahwa roh menginginkan ia menyerahkan keperawanannya untuk menyelamatkan ibunya yang didiagnosis kanker. Ia kemudian melakukan pelecehan seksual dan mengancam bahwa jika korban berbicara, ibunya akan meninggal, menurut jaksa. Pelecehan tersebut berlanjut selama bertahun-tahun.
Chasing Horse membantah tuduhan tersebut, sementara pengacaranya mempertanyakan kredibilitas korban utama dan menyebutnya sebagai “perempuan yang tersakiti.” Pengacara juga mengajukan permohonan persidangan ulang dengan alasan saksi tidak memenuhi syarat untuk membahas grooming serta masa kedaluwarsa hukum telah habis, namun permohonan itu ditolak.
Para korban dan keluarga mereka bersaksi bahwa mereka mengalami kesulitan dalam kepercayaan spiritual akibat tindakan Chasing Horse. Para ibu korban menyatakan bahwa ia telah mengkhianati kepercayaan dan menyalahgunakan tradisi sakral.
“Hingga hari ini saya masih berjuang untuk memulihkan iman dan spiritualitas saya,” kata Lynnette Adams, ibu dari salah satu korban, Siera Begaye.
Associated Press biasanya tidak menyebut nama korban dugaan pelecehan seksual kecuali mereka mengungkapkannya secara publik atau menyetujui penggunaan nama mereka, seperti yang dilakukan Begaye.
Begaye mengatakan ia masih mengalami komplikasi setelah mengalami kehamilan ektopik akibat pelecehan tersebut dan harus menjalani operasi.
“Saya memilih melihat momen ini sebagai awal yang baru,” kata Begaye. “Saya akan membangun kembali hidup saya, merebut kembali suara saya, dan terus berjuang demi masa depan yang layak saya dapatkan.”
